L’International Longshoremen’s Association (ILA) et l’United States Maritime Alliance (USMX) ont annoncé un accord de principe sur tous les points d’un nouveau contrat-cadre de six ans, selon un communiqué de presse conjoint.
Une deuxième grève sur toute la côte et des perturbations majeures de la chaîne d’approvisionnement dans les ports entre le Maine et le Texas ont été évitées si un accord de principe n’était pas conclu d’ici le 15 janvier 2025, assombrissant ainsi les derniers jours de l’administration Biden et la transition vers l’inauguration du président élu Donald Trump le 20 janvier.
Les deux parties ont convenu de continuer à travailler dans le cadre du contrat actuel jusqu’à ce que le syndicat puisse se réunir avec l’ensemble de son comité sur l’échelle des salaires et programmer un vote de ratification, et que les membres de l’USMX puissent ratifier les termes du contrat final.
« Nous sommes heureux d’annoncer que l’ILA et l’USMX sont parvenus à un accord de principe sur un nouveau contrat-cadre ILA-USMX d’une durée de six ans, soumis à ratification, évitant ainsi tout arrêt de travail le 15 janvier 2025 », ont déclaré les deux parties dans un communiqué commun. « Cet accord protège les emplois actuels de l’ILA et établit un cadre pour la mise en œuvre de technologies qui créeront davantage d’emplois tout en modernisant les ports des côtes Est et du Golfe – en les rendant plus sûrs et plus efficaces, et en créant la capacité dont ils ont besoin pour assurer la solidité de nos chaînes d’approvisionnement.
« Il s’agit d’un accord gagnant-gagnant qui crée des emplois pour l’ILA, soutient les consommateurs et les entreprises américaines et permet à l’économie américaine de rester la plaque tournante du marché mondial.
Les détails du nouvel accord de principe ne seront pas divulgués afin de permettre aux membres de l’ILA et aux membres de l’USMX d’examiner et d’approuver le document final.
Les 45 000 débardeurs avaient repris le travail après une grève de trois jours en octobre, les employeurs maritimes ayant approuvé une augmentation de salaire de 62 % sur six ans, alors qu’une date limite avait été fixée au 15 janvier pour la résolution des questions en suspens.
La National Retail Federation (Fédération nationale du commerce de détail) a déclaré que l’accord devrait redonner de la certitude au transport maritime en réduisant le risque de perturbations dans les ports de la côte est et du golfe du Mexique, qui traitent plus de la moitié des importations de conteneurs des États-Unis.
« L’accord ouvrira également la voie à des efforts de modernisation indispensables, qui sont essentiels à la croissance future de ces ports et à la résilience globale de la chaîne d’approvisionnement de notre pays », a déclaré Jonathan Gold, vice-président de la NRF chargé de la chaîne d’approvisionnement et de la politique douanière.
Mercredi en fin de journée, le président de l’ILA, Harold Daggett, a remercié le président élu Trump pour l’accord contractuel conclu avec l’USMX. « Le président Trump a clairement démontré son soutien indéfectible à notre syndicat ILA et aux débardeurs avec sa déclaration (de décembre) ‘entendue dans le monde entier’ soutenant notre position de protéger les emplois des débardeurs américains contre les ravages des terminaux automatisés. La position audacieuse du président Trump a permis d’éviter une deuxième grève côtière dans les ports du Maine au Texas, qui aurait eu lieu le 15 janvier 2025, si un accord de principe n’avait pas été conclu. »
(Photo d’APM Terminals au Port de NY/NJ)