Un lien intrinsèque relie l’histoire du pilotage maritime à celle du Canada. Dès l’arrivée des premiers colons en provenance de France, c’est le long des voies navigables que naissent les premières colonies.

Une fois le golfe atteint, les voyages impliquent une navigation dans des conditions et des dangers qui sont étrangers aux navigateurs chevronnés en haute mer. Il devient alors impératif de faire appel à des experts qui connaissent parfaitement la nature et les particularités de ces cours d’eau : les pilotes maritimes.

Encore aujourd’hui, leur expertise et savoir-faire permettent d’acheminer des marchandises le long de cette artère vitale pour notre économie, 365 jours par an, 24 heures sur 24, qu’il fasse beau ou mauvais temps. Au quotidien, ils font face aux défis posés par les courants marins, les eaux resserrées, la topographie des canaux dragués, les périodes fréquentes de mauvaise visibilité et les glaces en hiver.

Pour explorer ce métier fascinant et comprendre le rôle crucial qu’a joué le pilotage maritime dans l’histoire du Canada, la Corporation des pilotes du Saint-Laurent Central a lancé une exposition itinérante gratuite à l’occasion de son 150e anniversaire.

Intitulée Veiller au grain : un fleuve et ses pilotes, elle retrace l’histoire du pilotage sur le fleuve Saint-Laurent et démystifie la profession et le rôle des pilotes maritimes.

Après avoir fait escale sur les rives des communautés riveraines du fleuve Saint-Laurent l’été dernier et cet été, l’exposition culmine à Montréal, au Grand Quai du Vieux-Port.

Jusqu’au 16 octobre, les Montréalais, comme les visiteurs, sont invités à découvrir cette exposition gratuite, tous les jours de 9h à 17h. Les samedis et dimanches, un pilote et une animatrice sont présents sur place pour accueillir les visiteurs et répondre à leurs questions.

Source : Corporation des pilotes du Saint-Laurent Central