Panama City, Panama – Le canal de Panama a facilité ce dimanche le transit des paquebots MS Zaandam et MS Rotterdam de Holland America, dans des conditions extraordinaires et pour des raisons humanitaires.

Après ne pas avoir pu accoster dans des ports d’Amérique du Sud, le MS Zaandam est arrivé au mouillage attribué au Panama le 27 mars. Le navire de croisière MS Rotterdam de Holland America est arrivé plus tôt dans la journée et a été affecté au mouillage en attendant l’arrivée du MS Zaandam, afin pour transférer des passagers en bonne santé et des fournitures médicales, en suivant des protocoles stricts développés en collaboration avec les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis.

Le transfert des passagers s’est poursuivi tout au long du samedi 28 mars et la livraison de fournitures supplémentaires s’est terminée ce dimanche 29 mars.
Le ministère de la Santé du Panama (MINSA) a autorisé le transit du MS Zaandam le 28 mars après avoir reçu des informations sur les conditions sanitaires du navire, dont quatre morts à bord. Samedi, le canal de Panama a également autorisé le transit du MS Rotterdam, dans les mêmes conditions établies par le MINSA, permettant aux deux navires de transiter l’un après l’autre.

Le canal de Panama a pris des mesures sanitaires extrêmes pour transiter ces deux navires, notamment en utilisant les écluses Neopanamax comme moyen de réduire au minimum le nombre d’employés du canal impliqués dans le transit.

Le MS Zaandam avait réservé, depuis avril 2018, un transit par le canal de Panama pour le 1er avril 2020. La traversée du canal de Panama réduira le temps de trajet jusqu’à un port de la côte pacifique des États-Unis de 2,5 jours.

Selon les médias canadiens, 247 passagers et un membre d’équipage sont des Canadiens à bord du Zaandam. Quatre personnes âgées sont décédées à bord du navire, dont aucune n’est canadienne. Photo: Canal de Panama