Le navire-chimiquier Bow Olympus d’Odfjell traverse actuellement l’Atlantique, propulsé par une combinaison de propulsion éolienne et d’un biocarburant certifié durable à 100 %. Ce voyage historique prouve que les technologies et les carburants existants peuvent être combinés pour accélérer la transition du transport maritime en haute mer vers un niveau d’émissions nettes nulles.
Les données en temps réel du voyage confirment que cette approche de double propulsion est non seulement techniquement réalisable, mais aussi efficace : les émissions de gaz à effet de serre du navire au cours du voyage actuel respectent les objectifs d’intensité de gaz à effet de serre de l’UE pour 2050 et les objectifs de conformité directe du GFI de l’OMI au moins jusqu’en 2044.
La puissance de la propulsion éolienne a été testée lors des deux premières traversées de l’Atlantique du Bow Olympus. Les quatre voiles aspirantes de 22 mètres ont fonctionné dans des conditions météorologiques variables, les performances étant étroitement surveillées par l’équipage et l’équipe technologique d’Odfjell à bord et à terre.
« Les résultats ont dépassé nos attentes », confirme le vice-président chargé de la technologie, Erik Hjortland. « Même lorsque les conditions de vent sont bonnes, mais pas parfaites, nous avons observé une économie d’énergie de 15 à 20 %. Cela se traduit par une économie de cinq tonnes de carburant par jour, ce qui équivaut à une réduction de 15 tonnes d’émissions de CO₂ par jour. Sur certaines parties du voyage actuel, nous avons constaté des réductions de consommation de carburant allant jusqu’à 40 %. Ces chiffres sont très prometteurs. Nous sommes ravis de constater que nos calculs initiaux sont confirmés et même dépassés. »
L’utilisation d’un nouveau type de système de routage météorologique basé sur l’intelligence artificielle a permis au navire de 49k dwt, âgé de cinq ans, de tirer pleinement parti des conditions de vent dominantes.
« Une découverte surprenante est que même un vent léger de 15 degrés sur l’étrave produit un effet notable. Cela signifie que nous pouvons probablement utiliser les voiles plus souvent que prévu, ce qui a un effet positif sur le retour sur investissement déjà élevé. Les voiles ont également des effets stabilisateurs et amortisseurs de roulis », ajoute M. Hjortland. « Sur la base des données actuelles, nous nous attendons à ce que les voiles continuent à fournir des économies de carburant significatives lors des futurs voyages en haute mer dans tous les bassins.
La solution de double propulsion fait avancer l’aiguille vers le zéro net
En plus des voiles, Odfjell a décidé de doubler l’exploration et a ajouté un autre élément à l’actuelle traversée de l’Atlantique du Bow Olympus : un biocarburant 100 % durable. L’objectif était d’explorer une voie vers des opérations proches de zéro pour un navire de haute mer. Le biocarburant stocké dans la soute provient de déchets certifiés durables. L’organisme de certification est accrédité par l’OMI et l’UE.
En atteignant les côtes européennes ce week-end, le Bow Olympus a démontré que la solution de la double propulsion est une voie réaliste vers la neutralité carbone pour le transport maritime en haute mer, avec 25 ans d’avance : le voyage montre une réduction totale de 85 % de l’intensité des GES par rapport aux carburants conventionnels, sans investissements techniques ou mises à niveau nécessaires pour consommer le carburant. En outre, l’efficacité énergétique est améliorée de 15 à 20 % grâce à l’utilisation de voiles.
(Photo d’Odfjell)