Londres – alors qu’une réunion du Sous-comité de la conception et de la construction des navires (SDC 10) de l’Organisation maritime internationale s’est achevées aujourd’hui à Londres, l’Alliance pour l’Arctique propre s’est félicitée de l’accord de l’OMI sur la réduction de la pollution sonore sous-marine due au transport maritime, mais a critiqué son incapacité à progresser vers des règles obligatoires qui réduiraient l’impact de la navigation sur la faune arctique.

« L’OMI a raté cette semaine une occasion importante de s’assurer que le secteur du transport maritime a une obligation légale envers la faune marine et les personnes qui dépendent des ressources marines des impacts du bruit sous-marin », a déclaré le Dr Sian Prior, conseiller principal de l’Alliance pour l’Arctique propre. « Bien que des progrès aient été réalisés en ce qui concerne l’approbation d’un plan d’action mondial et la prise en compte des enseignements tirés d’une phase de construction de trois ans sur l’utilisation des orientations pour réduire le bruit sous-marin, la suppression de toute mention de mesures obligatoires du plan d’action est très décourageante. Cependant, l’expérience nous a appris que nous devons continuer à réclamer des règlements pour le secteur du transport maritime afin de protéger l’océan et la vie marine.

« Divers moyens de réduire le bruit sous-marin des navires sont déjà disponibles », a expliqué Eelco Leemans, conseiller technique de la Clean Arctic Alliance. « Par exemple, ralentir les navires réduira le bruit sous-marin, ce qui est particulièrement nécessaire dans les zones écologiquement sensibles. Cela permettra également de réduire les émissions de CO2 et de réduire les risques de collision avec les mammifères marins. Ainsi, alors que l’OMI n’a pas encore pris d’engagement pour la future réglementation du bruit sous-marin, les armateurs peuvent et doivent déjà prendre des mesures ».

Bien qu’il n’y ait pas encore d’engagement de l’OMI à l’égard des règles obligatoires à l’avenir, en s’appuyant sur les Lignes directrices supplémentaires pour la réduction du bruit sous-marin rayonné dans l’Inuit Nunaat et l’Arctique qui ont été convenues précédemment, le plan d’action convenu par l’OMI cette semaine comprend un engagement à élaborer un cadre « comment » pour appuyer la mise en œuvre des lignes directrices de l’Inuit Nunaat et de l’Arctique.

« Cette semaine, un point positif a été l’acceptation totale des Lignes directrices pour l’Arctique et l’intérêt de la communauté mondiale du transport maritime pour les concrétiser en les mettant en pratique », a déclaré Sarah Bobbe, gestionnaire principale du programme de l’Arctique à Ocean Conservancy. « Étant donné que la pollution sonore causée par le transport maritime a doublé ces dernières années dans certaines régions de l’Arctique et que le trafic maritime dans l’Arctique suit une courbe ascendante abrupte, il est urgent de prendre des mesures pour réduire le bruit. En l’absence d’un cadre obligatoire, les États et les exploitants de l’Arctique doivent trouver des moyens de réduire considérablement leur empreinte sonore tout en transitant par les eaux et les collectivités côtières vulnérables au climat de l’Arctique. »

Lors de l’ouverture de la SDC10 plus tôt cette semaine, l’Alliance pour l’Arctique propre a appelé à quatre actions principales pour faire progresser la réduction du bruit sous-marin des navires. Bien que bon nombre de ces tâches aient fait l’objet d’un accord, malheureusement, la seule discussion sur les mesures obligatoires a été de supprimer toute perspective de celles-ci du plan d’action et de la phase d’acquisition d’expérience :

• Une structure, un calendrier et un plan pour la phase de développement de l’expérience (PCD) de l’OMI ont été adoptés.
• Une nouvelle tâche a été incluse dans le plan d’action établissant un lien entre les mesures d’efficacité énergétique qui offrent des avantages en matière de réduction du bruit sous-marin et la nécessité d’établir un lien continu avec l’atténuation des changements climatiques et la réduction des GES.
• Le plan d’action et le cadre de la phase de développement de l’expérience ont été soumis en tant que point urgent à l’ordre du jour de la MEPC 81 en mars 2024 pour approbation et les soumissions ont été encouragées pour que la MEPC82 poursuive le travail en septembre.
• Le plan d’action comprenait un engagement à élaborer un cadre de travail pour appuyer la mise en œuvre des lignes directrices de l’Inuit Nunaat et de l’Arctique.

(Image de Clean Arctic Alliance)