Stolt Tankers a annoncé qu’elle a pris une mesure importante pour aider à protéger les baleines et d’autres cétacés.
Ses navires naviguent régulièrement dans plusieurs endroits du monde où vivent et se nourrissent de grands animaux marins. Il s’agit notamment du sud du Sri Lanka, du nord-ouest de la mer Méditerranée, des eaux autour de l’île de Vancouver et de la côte est des États-Unis.
Conformément aux orientations de l’Organisation maritime internationale (OMI) et d’autres experts dans le domaine du bien-être des animaux marins, les navires-citernes Stolt qui circulent dans ces zones modifieront leurs routes et réduiront leur vitesse de 20 % afin de minimiser l’impact du transport maritime sur la population de baleines et de réduire la probabilité de blessures physiques dues aux collisions.
De plus, pour protéger les rorquals bleus et autres cétacés menacés au large du Sri Lanka, les navires modifieront leur navigation à 15 milles marins au sud de la voie de circulation actuelle.
Lucas Vos, président de Stolt Tankers, a déclaré : « Nous croyons que Stolt Tankers a un rôle important à jouer dans la protection des océans qui sont le moteur de notre activité. En réduisant la vitesse de notre voyage de 12,5 noeuds à 10 noeuds, nous pouvons réduire considérablement le risque de collision avec des baleines.
« Je suis fier que nous ayons franchi une autre étape dans notre parcours vers la durabilité et que nous appuyions l’objectif de développement durable des Nations Unies, qui vise à protéger la vie sous l’eau. En sensibilisant la population à ces enjeux, j’espère qu’elle encouragera d’autres intervenants de l’industrie maritime à emboîter le pas en contribuant à la conservation et à la protection de nos océans et de la faune marine. »
En plus de la menace de frappes directes des navires ou de leurs hélices, le bruit sous-marin provenant du trafic maritime nuit à la capacité des animaux marins de transmettre et de recevoir de l’information acoustique. Cela peut affecter leur capacité à se nourrir, communiquer, se reposer, se reproduire et naviguer sur leurs routes migratoires habituelles. La vapeur à basse vitesse réduit également le bruit sous-marin.
Stolt Tankers a plusieurs autres projets en cours pour aider à protéger la faune marine, y compris la réduction des salissures biologiques des coques et des hélices de sa flotte. Cela réduit le bruit, car plus la coque et les hélices se déplacent facilement dans l’eau, moins de bulles (cavitation) sont produites. En apportant ces petits changements, Stolt Tankers peut faire une réelle différence pour ces espèces en péril.
On estime qu’environ 1 000 baleines frappent chaque année la côte du Sri Lanka. Cela nuit non seulement à la survie de l’espèce, mais aussi à la santé de la vie marine en général.
Les baleines sont un élément essentiel de la chaîne alimentaire de l’océan. Ils garantissent qu’une seule espèce ne surchauffe pas l’océan et contribue même à l’élimination du CO2 nocif de l’atmosphère. Les excréments de baleines sont un élément nutritif important pour le phytoplancton, qui élimine environ 10 milliards de tonnes de CO2 de l’atmosphère chaque année.
(Photos de Stolt Tankers)