Par Julie Gedeon
Baltic Exchange a lancé une série de nouveaux indices de référence pour les pétroliers Aframax, TD28 et TD29, en réponse à l’évolution de la dynamique commerciale mondiale, à l’escalade des tensions géopolitiques et à la forte augmentation des exportations de pétrole brut canadien vers l’Asie.
Ces nouvelles évaluations visent également à renforcer la position de Baltic en tant que principal fournisseur d’indices de référence pour le fret et reflètent le besoin de transparence accru du secteur du transport maritime dans un contexte énergétique en rapide évolution.
Le TD28, côté à l’Intercontinental Exchange (ICE) depuis le 13 octobre, suit les trajets entre Vancouver et Ningbo, en Chine, tandis que le TD29 évalue les trajets entre Vancouver et la zone Pacific Area Lightering (PAL), au large de la côte ouest des États-Unis. Ces deux itinéraires sont devenus des flux stratégiquement importants depuis l’achèvement du projet Trans Mountain Expansion (TMX), qui a débuté ses opérations commerciales le 1er mai 2024.
Le TMX a presque triplé la capacité des pipelines canadiens, qui est passée de 300 000 barils par jour (bpj) à 890 000 bpj, transformant ainsi le profil d’exportation du pays et offrant un nouvel accès direct aux marchés énergétiques asiatiques.
Le rôle croissant du Canada dans le commerce mondial du pétrole brut
Cette expansion a surtout remodelé le paysage logistique : le terminal maritime Westridge de Vancouver, qui était auparavant limité à environ cinq escales Aframax par mois, peut désormais en accueillir jusqu’à 34, ce qui représente un changement considérable en termes de potentiel d’exportation et a renforcé le rôle du Canada dans le commerce mondial du pétrole brut.
« Il s’agit là d’un exemple classique de la manière dont le Baltic répond directement aux besoins du marché », a déclaré Matt Cox, responsable de la production des indices de référence au Baltic Exchange. « Le développement de ces nouvelles routes reflète l’évolution des flux commerciaux en réponse aux réalités géopolitiques, qu’il s’agisse de différends tarifaires, de changements d’alliances, de sanctions ou de nouvelles priorités en matière de sécurité énergétique. Notre rôle est de veiller à ce que le marché dispose d’indices de référence fiables qui reflètent ces nouvelles dynamiques. »
Ce lancement intervient alors que les industries mondiales du pétrole et du transport maritime s’adaptent à un environnement géopolitique complexe. Les tensions commerciales croissantes entre les États-Unis et la Chine, les sanctions occidentales sur l’énergie russe et la concurrence croissante pour des approvisionnements énergétiques sûrs et diversifiés ont fait du corridor d’exportation canadien du Pacifique une alternative stratégique pour les acheteurs asiatiques. Alors que les États-Unis et la Chine s’affrontent sur les questions technologiques et tarifaires, le pétrole brut canadien offre une source d’approvisionnement politiquement plus sûre et commercialement viable. Avec la mise en service du TMX, la côte Pacifique est devenue une porte d’exportation essentielle.
Les superpétroliers VLCC ne pouvant pas charger à Vancouver lorsqu’ils sont à pleine capacité, les navires Aframax sont devenus la norme pour ces expéditions. Les cargaisons traversent directement le Pacifique jusqu’à la Chine (TD28) ou sont transbordées sur des pétroliers plus grands au large de la Californie avant de poursuivre leur voyage (TD29). À mesure que ces flux augmentent, en particulier dans un contexte d’intérêt accru des raffineurs chinois et de stratégies de diversification parmi les acheteurs asiatiques, le besoin de références indépendantes et transparentes s’est intensifié.
Le développement des indices TD28 et TD29 a suivi le processus rigoureux de création d’indices de la Baltic, qui comprend des essais à l’aveugle et privés avec des panélistes du marché et une phase de consultation publique. Les deux routes ont satisfait aux critères stricts de la Baltic en matière de liquidité, de participation au panel et de pertinence commerciale avant d’être adoptées.
Pour l’avenir, Matt Cox a déclaré que les premiers signes pour les deux itinéraires sont prometteurs. « Les flux de pétrole brut canadien augmentent rapidement, et ces indices de référence apporteront la transparence et la cohérence nécessaires à mesure que le commerce se développera », a-t-il souligné. « En fin de compte, le succès de tout indice dépend de son adoption, et nous sommes convaincus que ces itinéraires deviendront rapidement des points de référence fiables pour les acteurs du marché dans toute la région du Pacifique. »
Alors que l’augmentation de la capacité canadienne dans le Pacifique remodèle les chaînes d’approvisionnement mondiales et les stratégies de sécurité énergétique, le Baltic s’attend à ce que les indices TD28 et TD29 deviennent des outils essentiels pour gérer les risques, améliorer la découverte des prix et naviguer dans la géopolitique en constante évolution du commerce de l’énergie.
(Photo du pétrolier Aframax provenant du Baltic Exchange)