Le ministère du Commerce et la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ont annoncé la disponibilité de jusqu’à 28 millions de dollars dans le cadre de deux possibilités de financement pour s’attaquer aux débris marins dans les régions côtières des États-Unis, des Grands Lacs, des territoires et des États librement associés.

Ces deux possibilités de financement pour l’exercice 2024 font partie de l’initiative Climate-Ready Coasts de la NOAA dans le cadre de la loi bipartisane sur les infrastructures du président Biden, et permettent à la NOAA de soutenir des projets d’enlèvement de débris marins à grande échelle, ainsi que l’installation, la surveillance et l’entretien des technologies éprouvées d’interception des débris marins.

« Les débris marins constituent une menace importante et croissante pour l’activité économique des côtes, des océans et des Grands Lacs, ainsi que pour les collectivités qui dépendent d’un environnement marin sain et productif », a déclaré la secrétaire au Commerce des États-Unis, Gina Raimondo. « Ces nouvelles possibilités de financement, qui font suite à des investissements supplémentaires dans l’enlèvement des débris marins dans le cadre de la loi bipartisane sur les infrastructures, contribueront grandement à atténuer les effets néfastes des débris marins. »

Ces deux possibilités de financement comprennent :

• la possibilité de financement pour l’enlèvement des débris marins, qui accorde la priorité à l’élaboration de projets d’enlèvement de débris marins à grande échelle qui mettent l’accent sur les débris marins qui ne peuvent généralement pas être ramassés à la main, y compris les navires abandonnés; navires de pêche abandonnés et autres gros débris. Les lettres d’intention doivent être envoyées le 27 octobre 2023.
• La possibilité de financement des Technologies d’interception des débris marins, qui accorde la priorité à l’installation, à la surveillance et à l’entretien de technologies éprouvées d’interception des débris marins qui captureront les débris à des sources ou des voies connues ou à proximité. Les lettres d’intention doivent être envoyées le 15 novembre 2023.

Ces deux possibilités de financement seront examinées séparément et auront des exigences de demande différentes. La NOAA sélectionnera les projets au moyen d’un processus rigoureux et hautement concurrentiel d’examen du mérite.

« Les investissements de la loi bipartisane sur l’infrastructure sont essentiels pour réduire les impacts des débris marins, éliminer les débris hérités de l’environnement et empêcher les débris futurs de s’accumuler afin de réduire le stress sur les écosystèmes, la faune et les communautés côtières. » Rick Spinrad, administrateur de la NOAA, Ph.D. « Pour s’attaquer avec succès aux problèmes associés aux débris marins, il faut une coordination et une collaboration avec des partenaires de partout au pays, et nous sommes enthousiastes à l’idée de faire avancer des projets qui appuient les partenariats et les solutions. »

« Ces possibilités de financement appuieront des projets de transformation qui profiteront à nos ressources naturelles de confiance publique et aux services écosystémiques qu’elles fournissent », a déclaré Nancy Wallace, directrice du Programme des débris marins de la NOAA. « Ce financement de la Loi sur les infrastructures bipartisanes nous permettra de nous attaquer aux débris marins qui sont les plus difficiles à enlever et qui endommagent nos voies navigables, nos océans et nos Grands Lacs. »

L’initiative Climate-Ready Coasts vise à investir dans des projets à fort impact qui créent des solutions climatiques en stockant du carbone; à renforcer la résilience aux dangers côtiers tels que les phénomènes météorologiques extrêmes, la pollution et les débris marins; restaurer les habitats côtiers qui aident la faune et les humains à prospérer; renforcer la capacité des collectivités mal desservies et appuyer la restauration communautaire; et offrir des possibilités d’emploi.

 (Photo de navires retirés de la rivière Dog, Alabama, prise par la NOAA)