Vancouver-Nord – La nation Tsleil-Waututh (TWN) a déposé une demande de contrôle judiciaire visant à faire annuler le permis délivré par l’Autorité portuaire de Vancouver-Fraser (VFPA), qui autorise cette dernière à draguer la zone de tsa-ah-nah (Second Narrows) de səlilwət (Burrard Inlet).
« Bien que la Nation Tsleil-Waututh comprenne que le projet de dragage constitue une étape importante pour les objectifs du Canada en matière de commerce international, notamment l’augmentation du volume de pétrole acheminé par le détroit à partir du terminal maritime de Westridge, le processus d’approbation a été mené à la hâte et n’a tenu compte d’aucune des préoccupations de la Nation Tsleil-Waututh concernant les répercussions sur le transport maritime », a déclaré le chef Justin George.
« La nation Tsleil-Waututh a une obligation sacrée de gérance, une responsabilité de prendre soin de nos terres, de notre air et de nos eaux. Bien que nous ayons tenté de résoudre ces questions en suspens de bonne foi, nos préoccupations ont été ignorées, ne nous laissant d’autre choix que de recourir aux tribunaux pour protéger notre territoire et nos intérêts. Une initiative économique bien planifiée doit inclure la prise en compte et l’adaptation aux répercussions sur les droits inhérents et protégés par la Constitution de la nation Tsleil-Waututh. Cela n’a pas été le cas ici. »
Ce projet de dragage représente une entreprise d’envergure aux répercussions considérables pour le Canada, pour notre peuple Tsleil-Waututh et pour le territoire que nous avons l’obligation de protéger. La nation Tsleil-Waututh continuera d’assumer son devoir sacré de protéger l’Inlet et de veiller à ce que les générations actuelles et futures puissent s’épanouir.
Le 23 juin 2026, la VFPA a délivré son permis d’examen du projet et de l’impact environnemental pour les travaux de dragage de Second Narrows. Le même jour, le ministère des Pêches et des Océans (MPO) a délivré son autorisation en vertu de la Loi sur les pêches (FAA) pour les travaux de dragage de Second Narrows, autorisant la VFPA à détruire le poisson et son habitat pendant les travaux de dragage. La TWN contestera ces deux autorisations.
Dans le recours judiciaire déposé le 8 juillet, TWN fait valoir que :
- le Canada a manqué à son obligation de consulter TWN avant que l’Agence de protection de l’environnement de la Colombie-Britannique (VFPA) ne délivre le permis, portant ainsi atteinte à l’honneur de la Couronne; et
- la décision de la VFPA de délivrer le permis reposait sur une conclusion déraisonnable selon laquelle les travaux de dragage de Second Narrows ne sont pas susceptibles d’entraîner des effets négatifs importants sur l’environnement au sens de la Loi sur l’évaluation des impacts.
À l’heure actuelle, en raison des restrictions de navigation près du pont de Second Narrows liées à la profondeur de l’inlet, les pétroliers de classe Aframax ne peuvent être remplis qu’à 80 % de leur capacité. L’approbation en 2019 du projet d’expansion de Trans Mountain avait tenu compte de cette restriction de navigation, et les évaluations des risques avaient été fondées sur des pétroliers à 80 % de leur capacité. Le dragage permettra aux pétroliers de se remplir à 100 % de leur capacité au terminal maritime Westridge de Trans Mountain; pourtant, aucune autorité réglementaire n’a examiné en quoi cela modifie les risques et les répercussions sur l’inlet et les droits de la TWN. La TWN a également affirmé que le dragage faciliterait la poursuite de l’expansion du projet Trans Mountain ainsi que d’autres activités industrielles dans l’est de l’inlet Burrard.
(Photo de la VFPA)