La Garde côtière américaine a dévoilé ce qu’on appelle un plan de mise en œuvre des perspectives stratégiques pour l’Arctique qui ouvre la porte à l’acquisition de brise-glaces disponibles sur le marché pour combler les lacunes à court terme en matière de capacité.

Le plan comprend 14 initiatives allant de l’amélioration des opérations et des exercices dans l’Arctique à l’expansion des capacités de surface et de l’infrastructure de soutien connexe en vue de promouvoir la sûreté, la sécurité et l’intendance dans la région.

Une initiative digne de mention consisterait à compléter la flotte actuelle de brise-glaces polaires en achetant un navire d’occasion – en fait, à l’instar de la Garde côtière canadienne qui a récemment consacré le CCGS Vincent Massey, le troisième des trois brise-glaces moyens achetés sur le marché commercial en 2018.

Actuellement, le Polar Star (lourd) et le Healey (moyen) sont les seuls brise-glaces polaires exploités par la Garde côtière américaine. La construction du premier prototype de Cutter sécurité polaire de l’USCG a commencé en août dernier à Bollinger Mississippi Shipbuilding, mais la livraison de la première des huit unités prévues n’est pas prévue avant 2027.

« Bien que la mission de la Garde côtière américaine dans l’Arctique dure depuis plus de 150 ans, le paysage stratégique a changé », a déclaré la USCG.  « Les tendances géopolitiques mondiales, combinées aux effets spectaculaires des changements climatiques sur l’environnement physique de l’Arctique, accroissent les possibilités économiques et l’importance stratégique de la région, tout en accélérant les répercussions et les risques pour les résidents de l’Arctique américain et l’activité commerciale et la sécurité nationale des États-Unis. »

« Alors que la région continue de devenir plus accessible et conséquente, la demande de leadership et de présence de la Garde côtière américaine continuera de croître.

« La publication de la Stratégie nationale pour la région de l’Arctique (NSAR) de 2022 illustre davantage l’importance de la région. La NSAR exprime la vision américaine de l’Arctique en tant que région « pacifique, stable, prospère et coopérative ». Ce plan de mise en œuvre, le premier pour les perspectives stratégiques de 2019 de la Garde côtière américaine dans l’Arctique, vise à faire progresser cette vision. »

(Photo de Polar Star par la Garde côtière américaine)