Les dirigeants de Cruise the Great Lakes, une coalition d’États et de provinces, de compagnies de croisière, de ports, de bureaux de congrès et d’accueil des visiteurs et d’autres intervenants, ont salué la récente annonce du gouvernement fédéral canadien selon laquelle les navires de croisière pourraient entrer dans les ports canadiens à compter du 1er novembre à la suite d’un interdiction de naviguer en raison du COVID-19.

Au cours des dernières années, la région des Grands Lacs a gagné en attrait en tant que destination de croisière pour les voyageurs nord-américains, en particulier à la recherche d’expériences plus proches de chez eux, sans hôtels flottants virtuels. Les navires de croisière typiques opérant dans la région des Grands Lacs transportent de 200 à 400 passagers.

« C’est une bonne nouvelle pour les membres de Croisière sur les Grands Lacs et les milliers de passagers de navires de croisière annuels qui visitent les ports d’escale canadiens », a déclaré David Naftzger, directeur exécutif de la Conférence des gouverneurs et les premiers ministres des Grands Lacs et du Saint-Laurent, l’organisation qui gère l’initiative Cruise the Great Lakes, dans un communiqué de presse. « Nos membres de toute la région peuvent enfin se préparer à la reprise de la croisière sur les Grands Lacs en 2022. »

L’organisation s’est déjà engagée auprès du gouvernement fédéral canadien pour comprendre les mesures que les membres doivent prendre pour assurer une réouverture en toute sécurité.

« Ce fut une période difficile pour beaucoup, mais nous sommes impatients de nous préparer pour une saison de croisières complète l’année prochaine », a déclaré David Lorenz, vice-président de Travel Michigan et président du conseil d’administration de Cruise the Great Lakes.

Depuis le début de la pandémie en 2020, « au-delà des exigences gouvernementales pour les navires de croisière, les membres et partenaires de Cruise the Great Lakes se sont consacrés à la santé et à la sécurité des passagers et des équipages », ont déclaré des responsables. «Grâce à l’engagement de sécurité de l’organisation, ils s’engagent à adhérer aux directives de santé publique, à travailler de manière stratégique et collaborative et à prendre des mesures proactives pour atténuer les risques. Les petits navires de croisière des Grands Lacs offrent également des avantages de sécurité uniques.

 Cruise the Great Lakes est géré par la Conférence des gouverneurs et des premiers ministres des Grands Lacs et du Saint-Laurent. La conférence réunit les chefs d’entreprise de l’Illinois, de l’Indiana, du Michigan, du Minnesota, de New York, de l’Ohio, de l’Ontario, de la Pennsylvanie, du Québec et du Wisconsin. Les gouverneurs et les premiers ministres travaillent en tant que partenaires égaux pour faire croître l’économie de 6 000 milliards de dollars de la région et protéger le plus grand système d’eau douce de surface au monde. (photo Paul Beesley)