Reykjavík – Les mesures de la qualité de l’air effectuées lors des escales de navires de croisière – tels que le Viking Mars et le Sky Princess – au port de Sundahöfn, à Reykjavík, en Islande, révèlent des niveaux élevés de pollution atmosphérique, avec une moyenne de 35 à 40 fois supérieure aux limites de sécurité recommandées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) – soit 1 000 particules/cm³, selon un communiqué de presse de la Clean Arctic Alliance présentant les conclusions de deux de ses membres.
Les mesures, effectuées le 7 juillet, ont révélé une forte teneur en suie (carbone noir), substance toxique pour la santé humaine et puissant polluant climatique contribuant au réchauffement de l’Arctique. Des niveaux de pollution tout aussi élevés ont été mesurés le 11 juillet dans le port de Reykjavík – à proximité de zones urbaines densément peuplées, où les petits navires de croisière et les bateaux ne peuvent pas toujours se brancher au réseau électrique à terre.
Les petits navires de croisière et les bateaux peuvent utiliser un raccordement électrique à quai (alimentation à quai) plutôt que de faire tourner leurs moteurs dans le port de Reykjavík. Cependant, au port de Sundahöfn, beaucoup plus grand et situé à proximité, les navires ne peuvent pas encore utiliser l’alimentation à quai, en attendant la mise en service d’une centrale électrique prévue pour 2028.
Les mesures, effectuées par le Dr Kåre Press-Kristensen, conseiller principal en qualité de l’air et climat chez Green Global Future, ont révélé que les concentrations moyennes relevées pendant que les navires de croisière étaient à quai se situaient entre 35 000 et 40 000 particules/cm³, les pics dans le panache de fumée principal des navires dépassaient les 100 000, pour retomber à environ 1 000 particules/cm³ lorsque les navires de croisière quittaient le port, ce qui suggère que les résidents de Reykjavik sont régulièrement exposés à des niveaux élevés de pollution atmosphérique lorsque le vent souffle du port de croisière vers la ville.
Une telle pollution augmente le risque d’accidents vasculaires cérébraux, de maladies cardiovasculaires, de maladies pulmonaires et de cancer, et par conséquent, le risque de mortalité prématurée chez les résidents. De plus, les particules de suie constituent un facteur clé du réchauffement climatique. Voir les informations de l’OMS sur les risques pour la santé.
« Il faut certainement se réjouir que l’Islande ait décidé d’installer un système d’alimentation électrique à quai pour les navires de croisière, ce qui permettra à ces derniers d’utiliser de l’électricité islandaise propre lorsque la centrale sera prête en 2028, au lieu de tourner au ralenti toute la journée dans le port », déclare le Dr Kåre Press-Kristensen. « Toutefois, pour réduire rapidement les émissions en mer, notamment dans l’Arctique et dans les eaux islandaises, les navires doivent passer à des carburants distillés – de plus en plus souvent appelés “carburants polaires” – comme le gazole marin. »
« L’Islande peut promouvoir cette initiative en appuyant une proposition sur les carburants polaires au sein de l’Organisation maritime internationale visant à interdire les rejets d’eau de lavage dans les eaux territoriales comme le recommande l’OSPAR, à l’instar d’autres pays nordiques; ainsi qu’en établissant un corridor vert entre Reykjavik et Nuuk, protégeant ainsi les écosystèmes arctiques très fragiles », a ajouté M. Press-Kristensen. « Les coûts liés à l’installation d’installations d’alimentation à quai seront amortis grâce aux
frais de raccordement et aux ventes d’électricité bien plus rapidement que pour les projets d’infrastructure traditionnels. Cela permettra d’éliminer la pollution locale causée par les navires à quai, d’améliorer la santé publique dans les environs et de réduire le réchauffement climatique. »
« L’Islande devrait commencer à surveiller la pollution atmosphérique dans tous ses ports et appuyer la recommandation du Conseil nordique visant à susciter une action au sein de l’Organisation maritime internationale (OMI) en se joignant à la proposition menée par le Danemark sur les carburants polaires actuellement à l’étude à l’OMI, imposant ainsi la nécessité d’utiliser des carburants plus propres dans les eaux islandaises », a déclaré Arni Finnsson, président du conseil d’administration de l’ Association islandaise pour la conservation de la nature. « L’Islande devrait également s’orienter vers la mise en œuvre d’une interdiction de rejet des eaux de lavage des épurateurs, l’adoption de corridors verts, la fourniture d’alimentation électrique à quai pour les bateaux de pêche et la construction de bateaux de pêche électriques. Ce sont là des mesures faciles à mettre en œuvre qui contribueront à réduire la pollution atmosphérique et le réchauffement climatique causés par le transport maritime, tout en assurant la sécurité de l’approvisionnement énergétique de l’Islande. »
(Photo de Kare Press-Kristensen)