Le Conseil international des employeurs maritimes (IMEC) et la plateforme The Hood ont uni leurs forces pour lancer la « Sisterhood Box », une nouvelle initiative visant à offrir aux cadettes un soutien concret alors qu’elles font leurs premiers pas dans la vie en mer.
Les 47 premières « Sisterhood Boxes » ont été remises à des cadettes de l’Académie maritime d’Asie et du Pacifique (MAAP) aux Philippines, réunissant ainsi deux initiatives complémentaires : l’accent mis par l’IMEC sur la dignité pendant les règles et le bien-être des cadets, et l’initiative « Sisterhood » de The Hood visant à créer un réseau de soutien plus solide pour les marins de sexe féminin.
Le projet vise à susciter un mouvement au sein de l’industrie en incitant les dirigeants à examiner de plus près si les femmes reçoivent le soutien dont elles ont besoin, non seulement pour accéder à la profession, mais aussi pour y demeurer et y bâtir une carrière durable. L’ambition plus large de The Hood est de faire de « The Sisterhood » une communauté permanente où les marins de sexe féminin peuvent établir des liens, partager leurs expériences, accéder à de l’information et se soutenir mutuellement tout au long de leur carrière.
Chaque boîte contient des produits essentiels pour les règles et les soins personnels, ainsi que des renseignements pratiques, conçus spécialement pour les femmes qui se préparent à la vie en mer. Elle fournit également des conseils pour reconnaître et réagir face au harcèlement, à la discrimination et au harcèlement sexuel, y compris des renseignements sur les endroits où les femmes peuvent obtenir de l’aide et sur la manière de signaler leurs préoccupations.
L’ambition derrière la « Sisterhood Box » va au-delà du contenu de la boîte elle-même. Les femmes restent une minorité à bord de la plupart des navires. Alors que l’industrie s’efforce de plus en plus d’encourager davantage de jeunes femmes à s’orienter vers les études maritimes et la vie en mer, l’IMEC et The Hood estiment qu’une attention égale doit être accordée à l’environnement dans lequel ces femmes évoluent une fois qu’elles entament leur carrière.
Josephine Le, chef de la direction et fondatrice de The Hood, a déclaré : « On parle beaucoup d’attirer davantage de femmes dans le secteur maritime, mais leur permettre d’y mettre les pieds n’est que la première étape. La question plus importante est de savoir si nous créons un secteur où elles se sentent suffisamment soutenues pour bâtir une carrière à long terme. »
« La boîte “Sisterhood” commence par des éléments très pratiques. Une cadette ne devrait pas avoir à se soucier de savoir comment elle se procurera des produits d’hygiène menstruelle de base une fois en mer. Mais nous voulons également qu’elle sache vers qui se tourner si elle se sent mal à l’aise, si elle est victime de harcèlement ou si elle a simplement besoin de conseils. Plus importants encore, nous voulons que chaque femme qui reçoit cette boîte comprenne qu’elle n’entre pas seule dans ce secteur. Il y a une communauté de femmes derrière elle. »
The Hood a mis sur pied cette initiative à la suite de discussions avec des cadettes et des marins au sujet des réalités liées à l’embarquement sur des navires où les femmes ne représentent parfois qu’une très petite proportion de l’équipage. Ces discussions ont porté aussi bien sur des questions pratiques concernant l’accès aux produits d’hygiène menstruelle à bord que sur des préoccupations plus graves liées à l’intimidation et au harcèlement.
Cette collaboration s’appuie sur l’initiative « Period Dignity » de l’IMEC destinée aux cadettes, qui reconnaît que l’accès à des produits menstruels appropriés devrait être considéré comme un besoin normal en matière de bien-être plutôt que comme un problème que les marins de sexe féminin doivent résoudre individuellement.
L’IMEC et The Hood espèrent que cette initiative encouragera également les armateurs, les gestionnaires de navires, les agences de recrutement et les établissements de formation maritime à ne pas se limiter aux objectifs de recrutement et à prendre en compte l’expérience quotidienne des femmes une fois qu’elles ont intégré l’industrie. L’initiative « Sisterhood » reliera également la trousse physique à une communauté en ligne « Sisterhood » sur l’application The Hood, permettant ainsi aux bénéficiaires de rester en contact après l’obtention de leur diplôme et tout au long de leur carrière en mer.
Mme Le a ajouté : « Si nous voulons davantage de femmes en mer, nous ne pouvons pas mesurer le succès uniquement au nombre de femmes qui entrent dans les écoles maritimes ou qui embarquent sur leur premier navire. Nous devrions également nous demander combien d’entre elles sont encore là cinq, dix ou vingt ans plus tard, et ce que nous devons changer aujourd’hui pour que cela soit possible. »
(Photo tirée de The Hood)