Au cours des dernières années, le marché américain de l’éolien offshore a connu à la fois des opportunités et des frustrations, mais les bouleversements réglementaires sous l’administration Trump et la pression croissante sur les coûts ont considérablement assombri les perspectives, selon un nouveau rapport du Energy Industries Council, basé à Londres.
Le rapport souligne que l’administration Biden précédente avait placé l’éolien offshore au centre de sa stratégie en matière d’énergie propre en 2021. Elle a fixé des objectifs de déploiement ambitieux et annoncé une capacité de plus de 22 GW en 2022 et de 11 GW supplémentaires en 2023.
Ces ambitions, associées à des initiatives politiques, ont débloqué un soutien fédéral sans précédent. Cependant, les opportunités ont considérablement ralenti depuis le changement d’administration. Le secteur est confronté à l’incertitude due au discours politique, à la hausse de l’inflation et des taux d’intérêt, et aux contraintes de la chaîne d’approvisionnement mondiale qui viennent encore freiner les progrès dans ce secteur.
Le pipeline de développement s’est considérablement réduit, passant de 56 GW prévus à 25,4 GW, les projets ayant été suspendus ou interrompu pendant cette période. Cela reflète un climat d’incertitude plutôt qu’un effondrement structurel complet.
Certains projets en pause pourraient reprendre si les conditions du marché et les politiques s’amélioraient, mais cela reste une possibilité plutôt qu’une certitude. Tout au long de l’année 2025, le secteur a connu des retards continus et des perturbations réglementaires croissantes. Au-delà de la loi One Big Beautiful Bill Act (OBBBA), les reports d’enchères, le retrait de zones éoliennes précédemment désignées et les ordres d’arrêt des travaux sur des projets presque achevés ont renforcé le sentiment d’instabilité. En conséquence, plusieurs projets ont été annulés et certains promoteurs se sont retirés du marché, du moins pour le moment.
La chaîne d’approvisionnement a également été affectée par les dispositions de l’OBBBA et les mesures tarifaires, qui ont limité le financement des installations de fabrication, augmenté les quotas de contenu national et accru les coûts d’importation des équipements fortement dépendants.
Néanmoins, les fournisseurs restent optimistes quant aux perspectives à long terme du marché américain de l’éolien offshore. À court terme, beaucoup sont en mesure de diversifier leurs activités en livrant des projets pétroliers et gaziers offshore ou en approvisionnant des marchés émergents, tels que le Canada, affirme le rapport.
Domaines de résilience
Malgré un contexte fédéral difficile, le pays conserve certains domaines de résilience. La flexibilité de la chaîne d’approvisionnement, qui lui permet de se concentrer sur d’autres marchés en attendant que la dynamique reprenne, ainsi que la planification précoce de l’éolien offshore flottant, notamment en Californie, indiquent que certains États restent engagés dans ce secteur pour l’avenir prévisible.
Cela suggère que l’éolien offshore aux États-Unis n’est pas terminé, mais plutôt dans une période de pause stratégique, les parties prenantes évaluant si la dynamique peut finalement revenir. Cette étude fournit une évaluation complète de la dynamique du marché, des opportunités et des capacités de la chaîne d’approvisionnement en Amérique du Nord, tout en évaluant les obstacles auxquels le secteur est actuellement confronté. L’incertitude politique apparaît comme le défi le plus urgent, car elle conditionne les perspectives à long terme et le rythme de reprise du secteur.
(Photo d’Orsted du projet Revolution Wind au large de Rhode Island, dont la reprise a récemment été autorisée)