Selon Niels Rasmussen, analyste en chef du transport maritime chez BIMCO, les exportations de fioul lourd par pétroliers en mai depuis les Amériques ont atteint 14,5 millions de barils par jour (mb/j), dépassant le précédent record de 13,8 mb/j enregistrer en avril. Les pétroliers de fioul lourd sont des navires spécialisés dans le transport de fioul lourd non raffiné.
« Par rapport à mai 2025, les exportations ont augmenté de 40 % en glissement annuel et, au cours des trois mois qui ont suivi le début de la guerre en Iran, elles ont progressé de 23 % en glissement annuel », a déclaré M. Rasmussen dans un rapport publié aujourd’hui.
Entre mars et mai, les pays situés en dehors de la région du golfe Persique ont augmenté leurs exportations par pétroliers de 9 % en glissement annuel au total, la région des Amériques représentant 91 % de cette hausse.
« Avec une hausse de 32 % en glissement annuel et de 30 % par rapport à janvier-février, les exportations américaines ont été le principal moteur de la progression enregistrée par les Amériques entre mars et mai. Les exportations du Venezuela ont connu la croissance la plus rapide, tandis que le Brésil, le Canada et la Guyane ont également augmenté leurs exportations », a indiqué M. Rasmussen.
Par rapport à 2025, la hausse des exportations s’explique par l’augmentation de la production de pétrole de schiste aux États-Unis, l’assouplissement des sanctions sur les exportations vénézuéliennes, la production des nouveaux FPSO au Brésil et la mise en service du gisement Yellowtail en Guyane en août 2025.
En mai, l’Asie de l’Est a devancé l’Amérique du Nord pour devenir la principale destination des exportations de pétrole brut des Amériques. Cela ne s’est produit que deux fois depuis 2023. Au total, les régions asiatiques ont accueilli près de 50 % de l’augmentation en volume d’une année sur l’autre entre mars et mai. Les volumes à destination de l’Asie sont passés de 4,1 millions de barils par jour au cours des trois premiers mois de 2025 à 5,4 millions de barils par jour au cours de la même période en 2026.
Le segment Aframax/LR2 a non seulement bénéficié de près de 50 % de l’augmentation totale des volumes entre mars et, mai par rapport à la même période l’année dernière, mais aussi de la majeure partie de l’augmentation des volumes vers l’Asie. Les segments VLCC et Suezmax ont chacun représenté 25 % de l’augmentation des volumes.
Malgré cela, le segment Aframax/LR2 a été le plus touché par les récentes baisses des taux de fret à l’exportation des Amériques. En moyenne, tous les taux de fret à l’exportation des navires Aframax/LR2 vers les Amériques évaluées par S&P Global Energy sont actuellement inférieurs à ceux de février.
L’augmentation de l’offre de navires LR2 se tournant vers des liaisons moins rentables a contribué à la baisse des taux. En effet, 85 % de l’augmentation en glissement annuel des volumes de mars à mai pour ce segment a été assurée par des pétroliers LR2.
« Le maintien d’un niveau élevé des volumes d’exportation vers les Amériques pourrait contribuer à atténuer la pénurie mondiale d’approvisionnement en pétrole tant que le détroit d’Ormuz restera effectivement fermé. Une fois que les exportations du golfe Persique auront pu revenir à la normale, ces volumes importants vers les Amériques pourraient suffire à répondre à la fois à l’augmentation de la demande mondiale de pétrole et à la nécessité de reconstituer les stocks mondiaux », a déclaré M. Rasmussen.
(Photo Dreamstime d’un pétrolier Aframax)