Alors que la saison maritime 2025 avance, le transport de céréales reste le thème dominant de l’année selon les statistiques publiées par la Corporation de gestion de la Voie maritime du Saint-Laurent, note la Chambre de commerce maritime (CCM).
À la fin du mois de juin, le trafic total avait atteint environ 12,7 millions de tonnes, soit une augmentation d’environ 4 % par rapport à la même période l’année dernière. Il convient de noter que le transport de céréales nord-américaines a augmenté de près de 28 % par rapport à l’année dernière, en partie en raison de la hausse de la demande mondiale résultant de la perte de production causée par le conflit en cours en Ukraine.
De nombreux membres du CMC ont contribué à l’introduction de cette denrée alimentaire fondamentale sur les marchés mondiaux, qu’il s’agisse des producteurs, des exploitants de navires, des ports ou des terminaux. L’un des acteurs clés de cette chaîne d’approvisionnement vitale est HOPA Ports, qui joue un rôle central dans cette activité, à tel point qu’il a récemment achevé l’agrandissement de son terminal céréalier pour un montant de 35 millions de dollars. Cette extension offre une capacité de stockage totale de 20 000 tonnes métriques et permet de charger jusqu’à 12 000 tonnes métriques par jour, garantissant ainsi un transport rapide et efficace des céréales. De plus, une nouvelle structure de déchargement double pour camions est capable de recevoir 700 tonnes métriques par heure, ce qui a permis de rationaliser les livraisons et de réduire au minimum les risques de retards.
La capacité supplémentaire et l’amélioration des vitesses de chargement répondent particulièrement aux besoins des agriculteurs du sud de l’Ontario, car l’emplacement et les capacités de service de l’installation réduisent les temps de trajet et les coûts associés au transport des produits de ces agriculteurs.
« Alors que nous continuons à développer l’écosystème HOPA Ports, à connecter les entreprises régionales et à renforcer les chaînes d’approvisionnement locales, notre priorité est de faire en sorte que cette installation du port d’Oshawa profite aux agriculteurs régionaux », a déclaré Ian Hamilton, président-directeur général de HOPA Ports. « Nous avons investi dans des infrastructures de qualité à Oshawa, améliorant l’efficacité du terminal depuis l’entrée jusqu’au navire, et nous sommes ravis que le port contribue à la résilience et à la fiabilité des chaînes d’approvisionnement agricoles canadiennes. »
Forte croissance des exportations céréalières de l’Ontario
Les exportations céréalières de l’Ontario devraient augmenter de deux millions de tonnes métriques au cours des prochaines décennies, dont 300 000 tonnes métriques provenant uniquement de la zone desservie par le port d’Oshawa.
« Cette expansion est complétée par des investissements supplémentaires au terminal Parrish & Heimbecker du port de Hamilton, où deux nouveaux silos de stockage soutiennent les flux d’ingrédients alimentaires essentiels, parallèlement à la construction d’un troisième moulin à farine », a poursuivi M. Hamilton. « En juin, le trafic agricole a poursuivi sa tendance à la hausse avec une augmentation de 38 % depuis le début de l’année, ce qui représente près de 282 000 tonnes de céréales transitant par le réseau portuaire et une augmentation de 6 % du tonnage global par rapport à la même période l’année dernière. »
La réactivité de HOPA face aux besoins des clients et son engagement envers l’amélioration continue font clairement de l’autorité portuaire un partenaire privilégié pour de nombreuses entreprises. En effet, les marchandises traitées par le réseau portuaire de HOPA en 2024 représentaient 31 % du total des marchandises transitant par le réseau des Grands Lacs et de la Voie maritime du Saint-Laurent, et la part de HOPA dans le volume global de la Voie maritime n’a cessé d’augmenter au cours des dernières années.
« Les membres de la Chambre de commerce maritime ont fait preuve d’un réel engagement en faveur de l’innovation et de l’adaptation de leurs activités afin d’offrir aux entreprises les chaînes d’approvisionnement les plus solides possible, et les développements en cours chez HOPA Ports en sont un excellent exemple », a souligné Jason Card, directeur de la communication de la Chambre de commerce maritime. « Le nouveau gouvernement fédéral dirigé par le premier ministre Carney s’est engagé à créer un nouveau fonds pour la diversification des corridors commerciaux afin de contribuer à faire de l’économie canadienne la plus forte du G7, et je suis convaincu que le fait de donner la priorité aux projets maritimes et de soutenir des organisations avant-gardistes telles que HOPA Ports et ses collègues membres de la CMC permettra de tirer le meilleur parti de cette initiative. »
(Photo de HOPA Ports montrant le chargement de maïs de l’Ontario au terminal céréalier de Parrish & Heimbecker à Hamilton)