Montréal, QC, le 9 juin 2021 — Le Theodore TOO, une reproduction grandeur réelle de 65 pieds du « remorqueur Theodore » vedette de la série bien appréciée à l’antenne de CBC intitulée « Theodore Tugboat », est sur le point d’entreprendre un périple qui l’amènera de Halifax jusqu’au port de Hamilton où il sera désormais arrimé, mais pas avant de remercier sa famille et ses fans des Maritimes pour leur rôle indélébile dans son histoire.

Theodore TOO a été construit au chantier naval Snyder à Dayspring, en Nouvelle-Écosse, et sa mise à l’eau s’est déroulée le 19 avril 2000, alors que son anniversaire officiel (journée d’émission du certificat) tombe le 5 mai 2020.  

Tout en réaffirmant l’engagement indéfectible de Theodore TOO, qui consiste à faire connaître le secteur maritime du Canada, monsieur Blair McKeil, propriétaire du fameux remorqueur, annonçait aujourd’hui une collaboration avec Swim Drink Fish, un des principaux défenseurs dans le domaine de l’éducation sur l’eau et de la conservation de l’eau au Canada, alors que Theodore TOO jouera un rôle plus prépondérant dans la promotion de plusieurs des initiatives de l’organisation, dont son Great Lakes Guide. On prévoit aussi faire appel à Theodore TOO pour défendre activement l’emploi dans l’industrie maritime et dans le secteur de la construction navale au Canada, compte tenu de la pénurie de main-d’œuvre critique dans le cadre des initiatives de revitalisation auxquelles participent le fédéral et l’industrie. 

Le partenariat avec Swim Drink Fish verra Theodore TOO connecter les Canadien(ne)s de tous âges et de tous horizons à l’eau, profiter du plein air, des Grands Lacs et des voies navigables partout au pays. Il jouera un rôle actif et visible en s’intégrant à leurs programmes existants visant à aider tous les Canadien(ne)s, y compris les nouveaux arrivant(e)s au pays et dans les centres urbains, à adopter des programmes d’intendance visant à des stratégies responsables de conservation et de restauration de l’eau pour nos Grands Lacs.

« Nous devons assurer l’accès à une eau propre et promouvoir l’emploi dans un des secteurs les plus vitaux et axés sur les compétences de notre pays, » déclare Blair McKeil, président et chef de la direction de Breakwater Investments. « Nous sommes incroyablement honorés de prêter main-forte aux chefs autochtones et aux leaders d’opinion dans leurs efforts essentiels à la mission de durabilité et d’impliquer Theodore TOO dans les efforts qui visent à rallier les Canadiens autour d’une stratégie sur l’eau propre basée sur la conservation, la restauration et la protection de nos voies navigables et des Grands Lacs. Les remorqueurs effectuent un travail difficile sur l’eau, et le mandat de Theodore TOO est encore plus crucial. Nous sommes excités de le voir jouer un rôle en aidant à transmettre aux générations futures les connaissances sur la richesse terrestre et maritime. » 

« En tant que gardiens et intendants de 20 pour cent de l’eau douce du monde, nous avons une énorme responsabilité pour nous assurer qu’elle est baignable, potable et pêchable », Mark Mattson, président de Swim Drink Fish. « Construire des liens avec l’eau est une étape cruciale pour nous engager tous en tant que gardiens. Theodore TOO aime l’eau autant que nous. Il est le parfait ambassadeur de notre guide des Grands Lacs, qui vise à aider les Canadien(ne)s de tous âges et de tous horizons, des villes urbaines aux collectivités rurales, à se rendre au bord de l’eau. Cette collaboration est une excellente nouvelle alors que nous nous penchons sur le 50e anniversaire de l’Accord sur la qualité de l’eau dans les Grands Lacs et les efforts visant à renforcer notre gérance environnementale, tout en excitant les jeunes Canadiens au sujet des opportunités que le secteur et l’économie bleue, ancrées dans des océans durables, ouvriront. »

L’engagement de Theodore TOO dans les efforts visant à propulser le secteur maritime canadien au pays et sur la scène mondiale fait partie des futurs plans du remorqueur. Il défendra également activement les opportunités d’emploi dans l’industrie et les compétences vitales nécessaires pour construire, entretenir et équiper des navires qui maintiennent le Canada compétitif et sûr.

« Il y a une grande histoire à raconter, des logiciels, de l’électronique et des systèmes nécessaires à la marine commerciale, civile et de défense à la propulsion, aux architectes navals et à la construction navale » explique monsieur McKeil. « Notre espoir est que Theodore TOO fasse connaître les possibilités d’emploi à la fois dans la voile et à terre, en mettant en lumière les industries qui soutiennent la chaîne d’approvisionnement du Canada, notamment les ports, les terminaux de fret, les chantiers navals, les bases d’approvisionnement offshore et la fabrication à terre. La famille McKeil est incroyablement humble et fière de faire partie de l’héritage et de l’avenir passionnant de Theodore TOO en aidant tout un secteur et des voies navigables à continuer de prospérer grâce à ce que nous espérons être une marée durable et compétitive tout en aidant à transmettre les riches connaissances terrestres et maritimes du Canada, l’histoire et les compétences aux générations futures. »

Un équipage de 4 personnes décollera d’Halifax le 10 juin prochain. Theodore TOO doit arriver dans le port de Hamilton où il sera converti au biodiesel, signalant ainsi ses efforts futurs en tant que champion de la durabilité.

Dans l’intérêt de la sécurité publique et compte tenu de la COVID-19 et de divers mandats provinciaux, Theodore TOO n’invitera pas de personnes à monter à bord du navire à divers ports d’escale au cours de son voyage.