Après avoir atteint un pic quasi record cet été, le volume des importations dans les principaux ports à conteneurs du pays devrait diminuer progressivement jusqu’à la fin de l’année en raison de la hausse des droits de douane, selon le rapport Global Port Tracker publié aujourd’hui par la National Retail Federation et Hackett Associates.
« Nous avons assisté à la mise en place de droits de douane réciproques à travers le monde, un certain nombre de partenaires commerciaux clés étant soumis à des droits supérieurs aux 10 % précédents », a déclaré Jonathan Gold, vice-président de la NRF chargé de la chaîne d’approvisionnement et de la politique douanière. « Nous continuons également à voir de plus en plus de droits de douane sectoriels avoir un impact sur un éventail plus large de produits. Les détaillants ont constitué autant de stocks que possible avant l’augmentation des droits de douane, mais l’incertitude qui règne autour de la politique commerciale américaine rend impossible l’élaboration de plans à long terme, pourtant essentiels à la réussite future des entreprises. Ces droits de douane et ces perturbations de la chaîne d’approvisionnement entraînent des coûts supplémentaires qui se traduiront en fin de compte par une hausse des prix pour les consommateurs américains. »
Alors que des droits de douane « réciproques » sur un certain nombre de pays sont entrés en vigueur début août, une cour d’appel fédérale a par la suite statué contre l’utilisation par le président Donald Trump de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux pour imposer ces droits de douane, mais les a maintenus en vigueur pendant que la décision est en appel devant la Cour suprême. Dans le même temps, Trump a reporté de 90 jours, jusqu’au 10 novembre, l’augmentation des droits de douane sur la Chine afin que les négociations commerciales puissent se poursuivre. Trump a également annoncé un droit de douane supplémentaire de 25 % sur l’Inde, qui est entré en vigueur vers la fin du mois d’août, portant le taux de droit de douane supplémentaire à 50 %.
« Les droits de douane ont eu un impact significatif sur le commerce », a déclaré Ben Hackett, fondateur de Hackett Associates. « Les perspectives commerciales pour les derniers mois de l’année ne sont pas optimistes. »
Les ports américains couverts par Global Port Tracker ont traité 2,36 millions d’unités équivalentes à vingt pieds (TEU) — un conteneur de 20 pieds ou son équivalent — en juillet, bien que les chiffres pour New York/New Jersey, Port Everglades et Miami aient été estimés, car ils n’ont pas encore communiqué leurs données. Cela représente une hausse de 20,1 % par rapport à juin, les détaillants ayant importé des marchandises avant l’entrée en vigueur des droits de douane en août, et une hausse de 1,8 % par rapport à l’année précédente. Il s’agirait du deuxième mois le plus actif jamais enregistré, dépassé uniquement par les 2,4 millions d’EVP enregistrés en mai 2022.
Les ports n’ont pas encore communiqué leurs chiffres pour le mois d’août, mais Global Port Tracker prévoit un volume de 2,28 millions d’EVP, soit une baisse de 1,7 % par rapport à l’année précédente, mais un chiffre supérieur aux 2,2 millions d’EVP attendus avant le report des droits de douane chinoise et l’instauration de nouveaux droits de douane sur l’Inde.
Septembre devrait enregistrer 2,12 millions d’EVP, soit une baisse de 6,8 % par rapport à l’année précédente ; octobre 1,95 million d’EVP, soit une baisse de 13,2 %, et novembre 1,74 million d’EVP, soit une baisse de 19,7 %. Les prévisions pour décembre sont de 1,7 million d’EVP, soit une baisse de 20,1 % par rapport à l’année précédente, ce qui en fait le mois le plus lent depuis mars 2023, où 1,62 million d’EVP avaient été enregistrés.
Si la baisse des totaux mensuels est liée aux droits de douane, les baisses en pourcentage par rapport à l’année précédente s’expliquent à la fois par le pic saisonnier précoce de cette année et par la hausse des importations à la fin de 2024, due aux craintes de grèves portuaires.
Le premier semestre 2025 a totalisé 12,53 millions d’EVP, soit une hausse de 3,6 % par rapport à l’année précédente. Le total pour l’année entière est estimé à 24,7 millions d’EVP, soit une baisse de 3,4 % par rapport aux 25,5 millions d’EVP enregistrés en 2024.
Janvier 2026 est prévu à 1,8 million d’EVP, soit une baisse de 19,1 % par rapport à l’année précédente.
Global Port Tracker, produit pour la NRF par Hackett Associates, fournit des données historiques et des prévisions pour les ports américains de Los Angeles/Long Beach, Oakland, Seattle et Tacoma sur la côte ouest ; New York/New Jersey, Port of Virginia, Charleston, Savannah, Port Everglades, Miami et Jacksonville sur la côte est, et Houston sur la côte du golfe du Mexique.
(Photo du port de Virginie)