S’exprimant mardi à Berlin aux côtés du chancelier allemand Friedrich Merz, alors qu’il cherchait à renforcer les liens économiques et énergétiques avec l’Europe, le premier ministre Mark Carney a annoncé que le gouvernement fédéral dévoilerait bientôt d’importants investissements dans les infrastructures portuaires, en mentionnant spécifiquement les ports de Montréal et de Churchill, au Manitoba.
« Notre gouvernement est en train de débloquer un demi-billion de dollars d’investissements dans les infrastructures énergétiques, les infrastructures portuaires, en particulier les infrastructures de renseignement, ainsi que dans l’intelligence artificielle », a déclaré M. Carney.
Le premier ministre a indiqué que le premier de ces investissements serait annoncé « dans les deux prochaines semaines ».
Il a évoqué la modernisation des infrastructures du port de Montréal, qui approche de la phase de construction de son gigantesque projet de terminal à conteneurs de Contrecoeur, dont le coût a grimpé à plus de 1,5 milliard de dollars.
Il a qualifié le projet Churchill de « nouveau port, en fait, à Churchill, au Manitoba ».
« Cela ouvrirait d’énormes possibilités pour le GNL, entre autres, et d’autres ports de la côte Est pour ces minéraux essentiels », a déclaré M. Carney.
« Il se passe beaucoup de choses. La priorité numéro un de ce gouvernement est de construire ces infrastructures, en particulier celles qui nous aident à approfondir notre partenariat avec nos partenaires européens, notamment l’Allemagne. »
Plus tôt mardi, le Canada et l’Allemagne ont signé une déclaration d’intention commune visant à développer leur coopération dans le domaine des minéraux critiques.
Comme l’a rapporté le magazine Maritime Magazine le 5 août, l’Administration portuaire de Montréal (APM) a soumis son avis d’intention de commencer les travaux préliminaires d’agrandissement du port de Montréal à Contrecœur dès le 29 septembre 2025, sous réserve de l’obtention des autorisations finales requises.
« Cette étape nous permet de remplir les conditions requises pour aller de l’avant avec un projet qui positionne davantage le Québec et le Canada pour diversifier le commerce international », a déclaré Julie Gascon, présidente et chef de la direction de l’APM. « Une fois toutes les autorisations nécessaires obtenues, nous serons prêts à commencer les travaux de ce projet stratégique majeur qui est essentiel pour l’avenir de nos chaînes d’approvisionnement. »
Si tout se déroule conformément au plan révisé, l’installation de Contrecoeur ajoutera 1,15 million de conteneurs par an d’ici le début de ses opérations en 2030 à une capacité existante de 2,1 millions d’EVP.
Horizon Churchill
Par ailleurs, dans le cadre des derniers développements concernant Churchill, le seul port en eau profonde de l’Arctique canadien, l’Arctic Gateway Group (AGG) et Fednav Limited ont signé un protocole d’entente (PE) le 22 août afin d’étudier le renforcement du corridor commercial de l’Arctique canadien via le port du Manitoba. (Voir MM du 25 août).
Cette collaboration s’appuiera sur la grande expertise de Fednav dans le domaine des opérations maritimes dans l’Arctique et sur l’infrastructure commerciale et de transport bien établi de l’AGG. Inspiré par l’engagement de l’AGG en faveur du développement économique des populations autochtones et du Nord, ce protocole d’accord se concentrera sur l’évaluation d’une saison de navigation durable et soutenue commercialement sur 12 mois via le port de Churchill.
« Ce partenariat pourrait changer la donne pour le port de Churchill et les ambitions commerciales du Canada dans l’Arctique », a déclaré Chris Avery, PDG d’Arctic Gateway Group. Le leadership de longue date de Fednav dans le domaine des opérations maritimes complète notre engagement à renforcer la position déjà établie de Churchill en tant que porte d’entrée commerciale du Nord. Ensemble, nous jetons les bases d’une nouvelle ère de transport maritime tout au long de l’année qui reflète les priorités du Nord, l’intérêt national canadien et la demande mondiale pour les ressources canadiennes. »
Paul Pathy, président et PDG de Fednav, a déclaré : « Fednav est heureuse de s’associer à Arctic Gateway pour explorer cette vision ambitieuse et tournée vers l’avenir pour le port de Churchill. Nous voyons un énorme potentiel dans la combinaison de notre expertise maritime et logistique avec le modèle de propriété unique et le leadership régional d’AGG, qui permettront de consolider la position de Churchill en tant que clé de la croissance durable dans le Nord. »
Le groupe Arctic Gateway poursuit l’expansion de ses activités au port de Churchill et le long de la voie ferrée de la baie d’Hudson. L’entreprise a triplé la capacité de stockage de ses minéraux essentiels au port et augmenté les volumes de fret le long de la voie ferrée de la baie d’Hudson. Le port de Churchill traite des marchandises en vrac, principalement des céréales, mais se concentre de plus en plus sur les minéraux essentiels.
(Photos des ports de Montréal et de Churchill)