L’International Longshore and Warehouse Union (ILWU) a publié une déclaration sans équivoque condamnant les récents tarifs douaniers imposés par l’administration Trump.
« Les droits de douane sont des impôts. Ces mesures et d’autres politiques imprudentes et à courte vue ont commencé à dévaster les travailleurs américains, à nuire à des secteurs essentiels de l’économie et à remplir les poches des ultra-riches aux dépens des familles qui travaillent dur », a déclaré l’ILWU, qui représente les débardeurs et les travailleurs des entrepôts le long de la côte ouest des États-Unis, y compris ceux situés dans les ports de Los Angeles et de Long Beach, ainsi qu’à Hawaï, en Alaska et en Colombie Britannique.
« Les droits de douane ont également semé la méfiance parmi nos alliés et enflammé les tensions géopolitiques. Ces droits de douane ne sont rien d’autre qu’une attaque directe contre la classe ouvrière et il faut s’y opposer catégoriquement », a déclaré l’ILWU.
Les droits de douane récemment imposés à la Chine ont déclenché une guerre commerciale de facto, les États-Unis imposant des droits de douane stupéfiants de 145 % sur toutes les importations chinoises et la Chine ripostant en imposant des droits de douane de 125 % sur toutes les importations américaines.
« Des centaines de milliers d’emplois dépendent du commerce mondial ou y sont liés », note l’ILWU. « Le resserrement des échanges entre les deux plus grandes économies du monde pourrait entraîner des pertes d’emploi dévastatrices pour les travailleurs employés dans la chaîne d’approvisionnement mondiale. Par exemple, la semaine dernière, Ocean Network Express a annoncé l’annulation de l’une de ses routes maritimes en réponse à ces droits de douane. Les effets indirects de ces droits de douane, tels que la hausse des prix du carburant et des matériaux de construction, ont déjà entraîné des licenciements alors que les entreprises américaines s’efforcent de s’adapter.
« Une guerre économique des travailleurs »
L’ILWU a poursuivi : « Les prix de la nourriture, de l’essence et des produits ménagers augmentent en raison des droits de douane. Selon certaines estimations économiques, les familles devront payer 1 600 dollars de plus par an pour les biens et services de bases en raison de ces droits de douane. Tout le monde sait que les États-Unis connaissent actuellement une crise du logement, avec des loyers faramineux et une accession à la propriété totalement hors de portée pour des millions d’Américains. Les droits de douane qui augmentent les coûts de construction ne feront qu’accélérer cette crise.
« Malgré les affirmations contraires, l’histoire récente indique que le coût de ces droits de douane sera répercuté sur le travailleur américain. En 2018 et 2019, lorsque les États-Unis ont imposé des droits de douane sur les importations chinoises, ces droits n’ont pas modifié de manière significative la balance commerciale entre les États-Unis et la Chine. Au contraire, les prix des importations ont été répercutés sur les consommateurs américains.
« Il est clair que les entreprises et les pays étrangers répercuteront les coûts sur les consommateurs tout en continuant à engranger des bénéfices records. Pendant ce temps, les familles qui luttent pour s’en sortir sont frappées par des factures d’épicerie plus élevées, des paiements de voiture inabordables et la montée en flèche des coûts des produits de première nécessité. Ces droits de douane ne sont rien d’autre qu’une guerre économique contre les travailleurs.
La politique commerciale « America First » n’existe que de nom
« La réalité est claire : ces droits de douane ne placent pas »l’Amérique d’abord » – ils placent les travailleurs américains en dernier. Ils détruiront des emplois, augmenteront les coûts et alimenteront une instabilité économique qui se répercutera sur toutes les communautés de ce pays », a affirmé l’ILWU. « Il est indéniable que des décennies d’accords de libre-échange ont eu un impact négatif sur les travailleurs américains et ont donné la priorité aux profits des entreprises au détriment des emplois syndiqués et bien rémunérés en Amérique. Toutefois, ce plan tarifaire désordonné et destructeur n’est qu’une triste excuse pour une politique de « commerce équitable ». Nous exigeons des politiques commerciales équitables qui donnent la priorité aux Américains de la classe ouvrière, protègent les emplois et réduisent les impôts du peuple américain, et non des politiques commerciales dictées par les caprices d’un président ».
(Photo du port de Los Angeles)