Alors que la saison maritime 2025 touchait à sa fin tôt ce matin, l’accumulation de glace causait d’importants retards pour les navires dans tout le réseau des Grands Lacs et de la Voie maritime du Saint-Laurent, notamment entre le lac Ontario et Montréal. La Garde côtière canadienne fournissait des services de déglaçage.
Les conditions glaciales dans la section MLO sont généralisées dans tout le réseau, y compris les lacs, les canaux et les zones d’ancrage, a déclaré le réseau de la Voie maritime, signalant qu’« à 23 h 59 le 3 janvier, le nombre de navires océaniques au-dessus de Saint-Lambert était de 13, contre 4 en 2024. Au-dessus de Port Weller, le nombre était de 0, contre 0 en 2024 ».
Les dernières informations indiquaient que huit navires tentaient toujours de franchir la glace épaisse dans la voie navigable entre la Rivière-Beaudette et les abords des écluses de Beauharnois.
Comme le retrait des aides à la navigation dans la section Montréal-lac Ontario Est en cours, les navigateurs sont informés que des convois à sens unique sont en vigueur sur les lacs et dans tous les canaux, et que les possibilités de mouillage sont limitées.
Les mouillages de Pointe-Fortier et de Saint-Zotique sont limités à un maximum de trois (3) navires chacun. Les navigateurs sont invités à faire preuve d’une prudence particulière lors de la traversée du canal de Beauharnois.
Les éclusages dans le canal de la rive sud sont désormais effectués selon la méthode traditionnelle d’amarrage. Les navigateurs devront déployer leurs amarres aux écluses de Saint-Lambert et de Côte-Sainte-Catherine.
Dans le canal Welland et dans le reste des écluses MLO, les navires doivent être prêts à déployer leurs amarres, car l’accumulation de glace sur les coques peut limiter l’utilisation du HFM.
Dans un communiqué de presse, la Lake Carriers’ Association, qui représente les navires battant pavillon américain, a déclaré que la glace causait des retards dans des ports tels que Duluth-Superior, Green Bay, Toledo et Sandusky, ainsi que dans des zones telles que la rivière St. Marys et le détroit de Mackinac.
La voie maritime du Saint-Laurent a ouvert sa 67e saison de navigation le 22 mars. À la fin du mois de novembre, le trafic total s’élevait à 32,6 millions de tonnes, soit une hausse de 0,9 % par rapport à la même période en 2024. La forte augmentation des expéditions de céréales a compensé la baisse des cargaisons liées à l’acier, touchées par la guerre tarifaire du président Trump.
(Photo du pétrolier Algosolis dans le lac Saint-François par Gabriel Leroux, Skye Media Québec)