Lévis, Québec – L’honorable Jean-Yves Duclos, ministre des Services publics et de l’Approvisionnement et lieutenant du Québec, a annoncé samedi dernier que le gouvernement du Canada a attribué un contrat de 3,25 milliards de dollars (taxes en sus) à Chantier Davie Canada Inc. (CDCI) pour la construction de l’un des futurs brise-glaces polaires de la Garde Côtière canadienne (GCC) dans le cadre de la Stratégie nationale de la construction navale (SNCN). Il s’agit d’un jalon important dans le renforcement de la souveraineté et de la sécurité du Canada dans l’Arctique.
En vertu de cette entente, Davie livrera au Canada, d’ici 2030, son brise-glace lourd de conception prête à la production, le Polar Max. En appui à la livraison rapide du navire, Davie mettra à profit l’expertise du chantier naval d’Helsinki, qui a été acquis par Davie en 2023 avec le soutien du gouvernement du Québec. En effet, plus de 50 % des brise-glaces construits dans le monde l’ont été par le chantier naval d’Helsinki.
Dans le cadre de son plan de renouvellement de la flotte, la GCC fait l’acquisition de 2 brise-glaces polaires. L’autre brise-glace polaire est en cours de construction par Vancouver Shipyards de Seaspan. Ces navires renforceront la présence de la GCC dans l’Arctique et disposeront de capacités plus importantes et plus avancées que les 2 brise-glaces actuels les plus performants de la GCC.
Ces brise-glaces polaires plus grands et plus puissants assureront le maintien des opérations de la GCC à des latitudes plus nordiques pendant de plus longues périodes et permettront à sa flotte de mieux soutenir les peuples autochtones, de renforcer la sécurité dans l’Arctique, de faire progresser la science dans l’Extrême-Arctique et de mieux répondre aux urgences maritimes.
Chantier Davie construira ce navire à Lévis, au Québec. Pour en accélérer la production, Chantier Davie mettra également à contribution son chantier naval Helsinki Shipyard, en Finlande, détenu par des intérêts canadiens. L’expertise unique de la Finlande et son expérience dans la construction de brise-glaces polaires permettront une livraison plus rapide et moins coûteuse des navires canadiens; ainsi, ils seront plus rapidement prêts à fendre la glace. Ces investissements dynamisent l’industrie de la construction navale au Canada, par la création d’emplois bien rémunérés partout au pays ainsi qu’en améliorant nos partenariats à l’étranger en matière de défense et de sécurité.
L’annonce a également permis au ministre Duclos de marquer officiellement le 15e anniversaire de la SNCN, qui joue un rôle majeur dans le renforcement de l’économie canadienne, ayant créé ou maintenu plus de 20 400 emplois de qualité pour la classe moyenne annuellement. Depuis 2010, les chantiers navals canadiens ont livré 8 grands navires et 34 petits navires à la MRC et à la GCC, tout en soutenant les flottes fédérales grâce à des travaux essentiels de réparation, de radoub et d’entretien.
L’Arctique fait partie intégrante du Canada, où vivent 150 000 Canadiennes et Canadiens et des générations de peuples autochtones. Grâce à des accords transformateurs comme le Pacte de collaboration sur les brise-glaces, signé en novembre dernier avec les États-Unis et la Finlande, et dans le cadre de la vision renouvelée pour la défense du Canada, Notre Nord, fort et libre, le Canada investit dans notre défense et sécurité collectives.
« Le Canada continuera de travailler avec ses alliés pour protéger notre pays, notre continent et nos valeurs démocratiques », a mentionné le Ministre Duclos.
Commentaires de l’exécutif de la Davie
James Davies, Président et Chef de la direction de Davie, a déclaré : « L’annonce d’aujourd’hui représente une véritable transformation. Le Canada mérite d’être félicité pour son partenariat avec Davie dans le cadre de ce projet novateur. Il est dans l’intérêt de tous les Canadiens de livrer dans les délais un navire aussi unique. Les retombées économiques pour les Québécois s’en trouveront accélérées et les compétences de nos talentueux constructeurs de Lévis s’en trouveront renforcées. Dans un monde instable, nous pouvons et nous devons établir des collaborations en matière de construction navale avec des alliés de confiance comme la Finlande, afin de protéger nos intérêts communs. Si ce n’est pas maintenant, alors quand? »
Alex Vicefield, Président du conseil d’administration et Chef de la direction d’Inocea, la société mère de Davie, a déclaré que « cette annonce arrive à point nommé, alors que Davie célèbre son 200e anniversaire. La construction du brise-glace polaire créera des opportunités pour nos employés et nous mettra sur la bonne voie pour créer des milliers d’emplois beaucoup plus rapidement. Nos fournisseurs québécois seront rapidement mobilisés pour nous aider à livrer ce navire en un temps record. Il y a un impératif géopolitique de protéger nos intérêts et nous remercions le gouvernement du Canada et le gouvernement du Québec d’avoir fait preuve de vision et d’avoir reconnu la nécessité d’agir maintenant ».
(Image de rendu artistique – Davie)