La California State Lands Commission et les ports de Long Beach et de Humboldt ont annoncé un accord visant à faire progresser le développement de l’énergie éolienne offshore flottante au large de la côte californienne, grâce à un cadre global fondé sur la coordination et la collaboration afin de faciliter les mises à niveau des infrastructures portuaires nécessaires pour soutenir l’énergie éolienne offshore.
L’énergie éolienne en mer est sur le point de transformer la façon dont la Californie produit de l’énergie. Elle aidera l’État à atteindre son objectif de passer à 100 % d’énergie renouvelable d’ici à 2045, dont 25 gigawatts proviendront de l’éolien en mer. Les sites de rassemblement et d’intégration, c’est-à-dire les zones riveraines où sont assemblées les turbines flottantes, sont essentiels au développement de l’énergie éolienne en mer au large de la côte californienne.
Les ports de Long Beach et de Humboldt développent activement des terminaux pour assembler des éoliennes sur des plates-formes flottantes qui seraient remorquées vers des zones d’installation situées à 20-30 miles au large du comté de Humboldt et de Morro Bay. Les ports ont été identifiés dans le plan stratégique de la Commission californienne de l’énergie pour l’éolien en mer comme des sites clés nécessaires au succès du déploiement de l’éolien en mer flottant en Californie.
La commission foncière de l’État a travaillé avec les deux ports au cours de l’année écoulée pour structurer un partenariat visionnaire qui contribuera à la réalisation de ces projets tout en soutenant les populations tribales amérindiennes de Californie et les communautés historiquement mal desservies, en protégeant l’environnement et en engageant les communautés locales.
« Cet accord important met en scène les fondements du développement de l’énergie éolienne en mer – la protection de l’environnement, l’équité, l’engagement public et l’économie – dans un partenariat qui ouvre la voie à un avenir énergétique propre », a déclaré Malia M. Cohen, contrôleur de l’État et présidente de la Commission des terres.
« Cet accord constitue une avancée monumentale dans le parcours de la Californie en matière d’énergie propre », a déclaré Eleni Kounalakis, lieutenant-gouverneur et membre de la commission des terres de l’État. « Il souligne notre engagement à développer l’éolien offshore de manière responsable, durable et équitable, tout en soutenant les populations autochtones américaines, les communautés locales et les populations mal desservies ».
« Nous remercions la State Lands Commission de s’être concentrée sur une stratégie multiportuaire qui permet au port de Long Beach et au port de Humboldt de servir de sites d’assemblage de turbines dans l’industrie éolienne offshore flottante de Californie », a déclaré Mario Cordero, PDG du port de Long Beach. « Cet accord, combiné à l’obligation climatique récemment approuvée par les électeurs californiens et à l’engagement de l’État de se procurer jusqu’à 7,6 gigawatts d’énergie à partir de l’éolien offshore d’ici 2035, donne à l’industrie et aux ports californiens la confiance nécessaire pour investir dans le projet Pier Wind de Long Beach et d’autres projets complémentaires et créer des milliers d’emplois bien rémunérés. »
La Commission et les ports collaboreront pour aligner le développement des sites d’étape et d’intégration sur des considérations plus larges liées à l’éolien en mer, tel que la transmission, l’achat d’énergie, le développement de la main-d’œuvre, la fabrication et d’autres développements de la chaîne d’approvisionnement, les innovations scientifiques et technologiques et la location de l’espace maritime.
« Cet engagement est une première étape importante qui ouvre la voie à un engagement responsable et équitable, à un dialogue ouvert et honnête et à l’intégration d’un retour d’information significatif », a déclaré Chris Mikkelsen, directeur général du Humboldt Harbor District.
(Image du rendu du projet Pier Wind du port de Long Beach)