Paris, France – MSC Croisières a pris livraison hier du MSC Virtuosa, nouveau fleuron de la Compagnie, et symbole de l’investissement de long terme du Groupe MSC, et plus particulièrement de MSC Croisières, en France.
La cérémonie de livraison officielle du MSC Virtuosa a eu lieu en petit comité au Quai Penhoët à Saint-Nazaire, crise sanitaire oblige. Les dirigeants de l’armateur italo-suisse ont pris la parole avant le traditionnel changement de pavillon.
Cet évènement célébrait aussi une des étapes majeures du partenariat à long terme entre les Chantiers de l’Atlantique et MSC, qui perdure malgré la pandémie mondiale. La cérémonie permet ainsi de réaffirmer une nouvelle fois la collaboration unique qui existe entre la 3e compagnie de croisière la plus importante au monde et les chantiers français depuis plus de vingt ans. Au total ce sont 16 des 18 navires de la Compagnie qui ont été construits aux Chantiers de l’Atlantique, représentant ainsi, pour le pays, une contribution économique de 12,5 milliards d’euros.
D’une valeur d’un milliard d’euros, le MSC Virtuosa est un géant des mers aux dimensions imposantes. Sa surface totale est de 460 000 m2, pour 331 mètres de long et il compte pas moins de 19 ponts, surplombés par une cheminée haute de 50 mètres. Le bateau peut accueillir 6 340 passagers.
Point d’orgueil du paquebot, sous un dôme à LED, la promenade intérieure comprend une galerie commerciale de 1 168 m2 de surface, ce qui constitue le record de la plus grande zone commerciale en mer sur un bateau de croisière avec 11 boutiques, 21 bars et 9 restaurants, mais également un théatre et un parc aquatique.
Pierfrancesco Vago, Président exécutif de MSC Croisières a commenté : « Nous restons déterminés à construire des navires toujours plus innovants et d’améliorer toujours davantage leurs performances environnementales. De même, notre premier navire de GNL est en construction ici à Saint-Nazaire et les travaux du deuxième commenceront un peu plus tard cette année.»
Laurent Castaing, Directeur général des Chantiers de l’Atlantique, a conclu : « Je suis fier de ce que nos équipes ont accompli ensemble, malgré un contexte sanitaire difficile. Avec la construction du MSC Virtuosa, nous avons atteint un niveau de finition et de performances qui offrira à ses futurs clients le meilleur de la croisière. Le seizième navire que les Chantiers de l’Atlantique ont construit pour MSC Croisières est donc un exemple qu’il sera difficile de dépasser ! »
Le nouveau mastodonte entrera en service pour la saison estivale à partir du 16 avril, avec quatre croisières de 3, 4 et 10 nuits en Méditerranée avant de rejoindre son nouveau port d’attache de Kiel, où il commencera ses itinéraires en Europe du Nord à partir du 8 mai.
Il est le navire jumeau du MSC Grandiosa, le premier navire d’une grande compagnie de croisières à avoir repris ses opérations en août 2020, accueillant à ce jour près de 40 000 passagers sous la protection du protocole de santé et de sécurité de MSC Croisières, leader du secteur, qui effectue actuellement des itinéraires de 7 nuits en Méditerranée occidentale.
Une deuxième livraison est déjà prévue aux chantiers de Saint-Nazaire, à la fin de l’année 2021, celle du Wonder of The Sea de la compagnie Royal Caribbean.
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