Chicago – Cruise the Great Lakes a accueilli deux grandes compagnies de croisières comme nouveaux membres, Victory Cruise Lines et PONANT.
Les deux compagnies de croisières ont des navires sur les Grands Lacs et le fleuve Saint-Laurent depuis plusieurs années et ont décidé de renforcer leur engagement à desservir la région. Elles rejoignent Pearl Seas Cruises, St. Lawrence Cruise Lines et Viking Cruises en tant que membres.
Fondé en 2018, Cruise the Great Lakes est le programme de marketing des croisières de la région visant à attirer davantage de passagers. C’est un forum qui rassemble les États, les provinces, les compagnies de croisière, les ports, les bureaux de congrès et de visiteurs, les chambres de commerce, les associations et d’autres acteurs pour travailler à des objectifs communs. Le programme est une initiative du Council of Great Lakes St. Lawrence Governors and Premiers, basé à Chicago, qui réunit les chefs d’État et de gouvernement des huit États et des deux provinces canadiennes qui bordent les Grands Lacs et le fleuve Saint-Laurent.
En décembre dernier, Cruise the Great Lakes a annoncé que les croisières sur les Grands Lacs devraient accueillir plus de 22 000 passagers en 2025, soit une augmentation de près de 10 % par rapport à 2024. Plus de 700 visites portuaires sont également prévues, soit une augmentation de près de 30 % par rapport à l’année dernière.
Victory Cruise Lines a annoncé en 2024 qu’elle reviendrait sur les Grands Lacs en 2025, avec ses navires de luxe intimes, Victory I et Victory II.
Les navires de PONANT, Le Bellot et Le Champlain, sont également des sites familiers dans la région. La compagnie de croisières a un programme de croisières complet pour 2025.
Les croisiéristes pourraient donner à la région un formidable coup de pouce économique. Les responsables de Cruise the Great Lakes ont annoncé récemment qu’ils prévoyaient un impact économique de plus de 230 millions de dollars dans la région en 2025, soit une augmentation de 15 % par rapport à 2024.
« La beauté et la diversité de notre région continuent d’attirer des visiteurs du monde entier », a déclaré Anne Sayers, secrétaire du département du tourisme du Wisconsin et présidente de Cruise the Great Lakes. « Avec davantage de navires et de ports sur l’itinéraire, les contributions économiques positives de la croisière sur les Grands Lacs continueront à se faire sentir dans toute la région ».
(Photo de Laure Patricot du navire PONANT dans les Grands Lacs)