À un peu plus d’une semaine du déclenchement d’une grève dévastatrice par quelque 45 000 débardeurs des ports de la côte Est et du Golfe du Mexique, des sources informées citées par les médias ont indiqué que les négociations entre l’Alliance maritime américaine ((USMX) et l’Association internationale des débardeurs devraient reprendre demain. Les ports concernés, dont celui de New York/Jersey, représentent environ la moitié du commerce maritime américain.
L’échéance du 15 janvier est imminente, à quelques jours seulement de l’investiture, le 20 janvier, du président élu Donald Trump. À la mi-décembre, M. Trump a déclaré publiquement qu’il soutenait les dirigeants de l’ILA dans leur lutte contre l’automatisation dans les ports américains en raison des conséquences sur les emplois en bord de mer. (Voir le rapport MM du 13 décembre)
Le dernier cycle de négociations a échoué en novembre sur la question de l’automatisation, lorsque les dirigeants de l’ILA ont quitté la table des négociations.
L’USMX a affirmé que la technologie que les opérateurs de terminaux veulent installer ne nuit pas à l’emploi des débardeurs et que cette modernisation est nécessaire pour que les ports américains restent compétitifs. L’USMX a également déclaré que l’augmentation du volume de conteneurs qui en résulterait contribuerait en fait à créer davantage d’emplois syndicaux.
Les deux parties se sont déjà entendues sur les questions salariales, les débardeurs devant bénéficier d’une augmentation de salaire de 62 % au cours des six années que durera le nouveau contrat.
(Photo du port de New York)