L’Administration maritime des États-Unis (MARAD) a octroyé à l’Autorité portuaire de Duluth Seaway une subvention de 27,5 millions de dollars dans le cadre de son Programme de développement des infrastructures portuaires (PIDP) afin de financer le projet de réaménagement de la jetée du port de Duluth Lake.
Cette subvention, qui a bénéficié du soutien bipartite de la délégation du Minnesota au Congrès, est la plus importante jamais reçue par l’Autorité portuaire de la part de la MARAD. Elle sera complétée par 10,8 millions de dollars provenant de fonds publics garantis au niveau de l’État et au niveau local, portant l’investissement total du projet à environ 38,3 millions de dollars.
Le projet transformera la jetée du port de Duluth Lake, d’une superficie de 7,5 acres, située à Rice’s Point — un site stratégique en bord de mer acquis par l’Autorité portuaire en 2020 — en un actif de la chaîne d’approvisionnement prêt pour l’avenir. Les travaux comprendront la reconstruction d’environ 350 mètres linéaires de quai, la démolition de silos à grains hors service depuis 2015, ainsi que l’installation de nouveaux systèmes d’alimentation en eau et de gestion des eaux pluviales afin de préparer le site à un réaménagement axé sur le fret.
« Cette subvention de la MARAD représente un investissement majeur dans le port de Duluth-Superior et dans les infrastructures de la chaîne d’approvisionnement de la région », a déclaré Kevin Beardsley, directeur général de la Duluth Seaway Port Authority. « Elle servira de catalyseur pour la revitalisation d’un complexe portuaire stratégique au cœur du front de mer industriel de Duluth, et permettra d’en faire un atout dynamique pour le port, la région environnante et le pays tout entier.
« Nous sommes reconnaissants et enthousiastes quant à l’impact positif que cet investissement aura sur l’ensemble de notre communauté et, plus largement, sur la chaîne d’approvisionnement et les infrastructures maritimes de notre pays. »
Le quai revitalisé tirera parti de trois avantages stratégiques : un service ferroviaire sur le quai reliant plusieurs chemins de fer de classe I, une capacité d’accostage des navires sur deux quais à la profondeur de la Seaway, et un emplacement au cœur du port maritime le plus enfoncé dans les terres d’Amérique du Nord.
Les travaux de construction sur le quai du port de Duluth Lake pourront commencer une fois que l’accord de subvention aura été finalisé avec la MARAD, un processus qui peut prendre plusieurs mois. La durée des travaux sur le site est estimée à environ deux à trois ans.
(Photo de David Schauer)