Le Manitoulin, un vraquier exploité par Lower Lakes Towing de Port Dover (Ontario), se dirigeait vers une mise en réserve hivernale à Sarnia après avoir été libéré samedi dernier par trois navires des gardes-côtes américains et canadiens, après avoir été pris dans les glaces épaisses du lac Érié près de Buffalo (New York) depuis le 22 janvier.
Les garde-côtes américains Bristol Bay et Neah Bay ainsi que le brise-glace Samuel Risley des garde-côtes canadiens ont participé à l’opération de sauvetage.
« L’opération multinavires démontre le partenariat solide entre les forces des gardes-côtes américains et canadiens dans le maintien des opérations maritimes critiques pendant les conditions hivernales difficiles », a déclaré un porte-parole des gardes-côtes américains.
Après avoir libéré le navire, les trois brise-glace ont escorté le Manitoulin à travers environ 20 milles d’eaux couvertes de glace depuis Buffalo jusqu’aux eaux libres du lac Érié.
Par la suite, l’USCGC Mackinaw devait rejoindre le Manitoulin afin de l’escorter jusqu’à son poste d’amarrage hivernal à Sarnia.
Lors des opérations de sauvetage, le navire n’a pas été endommagé et les 17 membres de l’équipage sont sains et saufs.
(Photo de la Garde côtière américaine)