Le volume des importations dans les principaux ports à conteneurs américains devrait atteindre un nouveau record historique ce mois-ci, sous l’effet des achats de stock effectués par les détaillants en prévision des hausses de droits de douane attendues, selon le rapport Global Port Tracker publié aujourd’hui par la National Retail Federation (NRF) et Hackett Associates.
« La saison de pointe précoce de cette année devrait se poursuivre jusqu’en juillet, alors que les détaillants et autres importateurs se préparent à une hausse potentielle des droits de douane à compter d’août et à d’autres incertitudes commerciales », a déclaré Jonathan Gold, vice-président de la NRF chargé de la chaîne d’approvisionnement et de la politique douanière, soulignant les répercussions persistantes du conflit en Iran sur la chaîne d’approvisionnement. « La saison de vente très active de la rentrée scolaire a déjà commencé, et les Fêtes de fin d’année ne tarderont pas à suivre; les détaillants s’efforcent donc d’importer des produits aux États-Unis et de les rendre disponibles avant que de nouveaux droits de douane ne puissent potentiellement faire grimper les prix. Malgré les difficultés économiques persistantes, les consommateurs continuent de dépenser, mais l’accessibilité financière reste un facteur clé qui influe sur leurs habitudes de consommation. »
Les droits de douane mondiaux temporaires de 10 % prévus à l’article 122, entrées en vigueur en février, doivent prendre fin le 24 juillet, mais une nouvelle série de droits de douane liés au travail forcé devrait être imposée par l’administration Trump dès le mois d’août.
« Les volumes d’importation ont fortement augmenté, et cette forte croissance devrait se poursuivre en juillet », a déclaré Ben Hackett, fondateur de Hackett Associates. « Une grande partie de cette hausse s’explique par une anticipation des hausses de droits de douane attendues. »
Les ports américains couverts par Global Port Tracker ont manutentionné 2,24 millions d’unités équivalentes à vingt pieds (un conteneur de 20 pieds ou son équivalent) en mai, dernier mois pour lequel des chiffres définitifs sont disponibles. Cela représente une hausse de 14,9 % par rapport à l’année précédente, où les importations avaient fortement chuté en raison des droits de douane imposés l’année dernière à l’occasion du « Jour de la Libération », et une hausse de 10,1 % par rapport à avril.
Les ports n’ont pas encore communiqué leurs chiffres pour juin, mais Global Port Tracker prévoit un volume de 2,33 millions d’EVP pour ce mois, soit une hausse de 18,7 % par rapport à l’année précédente. Cela porterait le total du premier semestre de 2026 à 12,77 millions d’EVP, en hausse de 2 % par rapport à la même période en 2025.
On prévoit que le volume de juillet s’élèvera à 2,47 millions d’EVP, ce qui représenterait une hausse de 3,3 % par rapport à l’année dernière et dépasserait le précédent record mensuel de 2,4 millions d’EVP établi en mai 2022, alors que l’économie se remettait de la pandémie. Les importations devraient reculer à 2,22 millions d’EVP en août, soit une baisse de 4,5 % par rapport à l’année précédente. Les prévisions pour septembre s’établissent à 1,99 million d’EVP, en baisse de 5,7 % par rapport à l’année précédente; celles pour octobre sont également de 1,99 million d’EVP, en baisse de 3,8 %, et celles pour novembre à 1,92 million d’EVP, en baisse de 5,2 %.
Le « Global Port Tracker », produit pour la NRF par Hackett Associates, fournit des données historiques et des prévisions pour les ports américains de Los Angeles/Long Beach, d’Oakland, de Seattle et de Tacoma sur la côte Ouest; de New York/New Jersey, du port de Virginie, de Charleston, de Savannah, de Port Everglades, de Miami et de Jacksonville sur la côte Est, ainsi que de Houston sur la côte du golfe du Mexique.
(Photo du port de Los Angeles)