Lloyd’s Register (LR), A.P. Moller – Maersk (Maersk), le port de Charleston, situé sur la côte est des États-Unis, et le port de Felixstowe, le plus grand port à conteneurs du Royaume-Uni, ont annoncé un partenariat visant à mettre sur pied le projet « Pink Corridor », dont l’objectif est d’identifier et de répondre aux exigences opérationnelles, de sécurité et de sûreté d’un navire-porte-conteneurs théorique à propulsion nucléaire assurant la liaison entre ces deux ports.
Le projet mettra l’accent sur les considérations en matière de sécurité et de garanties nécessaires pour éclairer la réglementation future et soutenir l’adoption sûre, sécuritaire et responsable de l’énergie nucléaire pour le transport maritime commercial transatlantique.
Axé sur un concept de navire-porte-conteneurs à propulsion nucléaire, le « Pink Corridor » examinera les exigences relatives à l’accès théorique aux ports sur l’itinéraire spécifié. Les principaux domaines d’intérêt comprendront la sécurité des navires, les garanties, la cyberrésilience, les interventions d’urgence, les régimes d’assurance et l’harmonisation entre les attentes réglementaires maritimes et nucléaires.
Ces travaux devraient soutenir un développement maritime plus large dans le cadre de l’Accord sur la prospérité technologique entre les États-Unis et le Royaume-Uni et de leur engagement bilatéral à explorer les applications maritimes civiles de l’énergie nucléaire, y compris la création potentielle d’un corridor maritime entre les deux pays.
Le « Pink Corridor » vise à fournir une base structurée pour la collaboration, en aidant les parties prenantes à comprendre les exigences pratiques, les lacunes et les travaux futurs nécessaires avant qu’un éventuel corridor maritime à propulsion nucléaire puisse être envisagé.
Nick Gross, directeur du segment Global Containerships chez LR, a déclaré : « Le programme de développement conjoint du “Pink Corridor” constitue une étape importante pour l’application de la technologie nucléaire dans la marine marchande.
« En adoptant une approche pratique et collaborative, le projet examinera les questions de sécurité et de garanties qui devront être prises en compte pour assurer la sécurité des opérations. Ce partenariat rassemble des acteurs de premier plan des secteurs du transport maritime, des ports et de la classification, reflétant l’intérêt croissant pour la technologie nucléaire comme voie vers des opérations maritimes plus durables. »
Adam Ramsey, directeur commercial du Port de Felixstowe, a déclaré : « En tant que plus grand et plus achalandé des ports à conteneurs du Royaume-Uni, le Port de Felixstowe est bien placé pour appuyer le Pink Corridor et apporter une expertise pratique à ces importants travaux préliminaires.
« Nous nous engageons à améliorer l’efficacité et la résilience de nos propres opérations, tout en soutenant l’ensemble de l’industrie dans sa recherche d’options de propulsion durables et à long terme pour le commerce mondial. »
Tom Boyle, directeur des opérations maritimes et des ventes aux transporteurs chez SC Ports, a déclaré: « En tant que port majeur de la côte Est des États-Unis, Charleston est constamment à la recherche de moyens innovants, rentables et durables pour acheminer le fret. Le projet conceptuel du Pink Corridor permet d’étudier la possibilité d’un corridor maritime à propulsion nucléaire. »
Cette collaboration s’appuie sur l’étude d’évaluation réglementaire réalisée en 2024 par LR et CORE POWER, qui a été officialisée avec Maersk dans le cadre d’un projet de développement conjoint visant à explorer les exigences en matière de sécurité, d’exploitation et de réglementation pour l’application de l’énergie nucléaire de pointe au transport maritime de conteneurs.
Les résultats de la phase initiale du projet « Pink Corridor » permettront de définir la portée d’une éventuelle deuxième phase, notamment les domaines nécessitant des études plus approfondies concernant les cadres techniques, réglementaires, législatifs, de sécurité et de garanties pour les navires marchands à propulsion nucléaire.
