Iqaluit – Aujourd’hui, l’honorable David J. McGuinty, ministre de la Défense nationale, a annoncé un investissement de base de 816 millions de dollars sur sept ans pour renforcer la sécurité maritime et élargir le rôle que joue la Garde côtière canadienne dans la surveillance des eaux du Canada.
Parmi les principaux projets qui renforceront la connaissance du domaine maritime arctique de la Garde côtière canadienne et la visibilité fédérale figurent :
- la création d’un carrefour de connaissance du domaine maritime pour la collecte et l’analyse de renseignements maritimes toute l’année à Iqaluit, au Nunavut;
- l’ajout d’équipement de reconnaissance à bord d’hélicoptères menant leurs opérations à l’échelle du pays, y compris dans l’Arctique, à l’appui des patrouilles de sécurité;
- l’établissement de quatre nouveaux sites radars à longue portée dans l’Arctique à des emplacements stratégiques le long du passage du Nord-Ouest et du détroit d’Hudson;
- l’acquisition de drones aériens, de surface et sous-marins à courte et à moyenne autonomie pour élargir la portée de la Garde côtière canadienne sur terre et en mer.
Acteur fédéral clé dans le Nord, la Garde côtière canadienne joue un rôle essentiel dans le système de sûreté maritime du Canada, œuvrant aux côtés de partenaires fédéraux et autochtones. La Loi visant à renforcer le système d’immigration et la frontière du Canada confie à la Garde côtière canadienne un nouveau mandat en matière de sécurité, ainsi que le pouvoir d’effectuer des patrouilles de sécurité et de recueillir de l’information et des renseignements, de les analyser et de les communiquer à des partenaires de la sécurité et de l’application de la loi. Ce pouvoir permettra aux précieux renseignements recueillis par la Garde côtière canadienne d’être utilisés pour détecter les menaces dans les eaux canadiennes et y réagir.
Ce changement revêt une importance particulière dans l’Arctique, une région qui évolue rapidement, suscite un intérêt mondial grandissant, connait une augmentation de son trafic maritime et fait face à des risques de sécurité complexes. Investir dans des capacités et des outils supplémentaires prépare mieux le Canada à réagir aux menaces émergentes pour la sécurité et à affirmer notre souveraineté.
De solides partenariats avec les Inuits dans l’ensemble de l’Inuit Nunangat demeure une priorité pour la Garde côtière canadienne dans la lignée des nouveaux investissements. Combinés à de nouvelles capacités et à des rapports consolidés, ces investissements amélioreront la connaissance de la situation en temps réel, renforceront les opérations toute l’année dans l’Arctique et appuieront la protection et la souveraineté des eaux nordiques du Canada.
Le Canada doit pouvoir surveiller toutes les activités se déroulant dans ses eaux et y réagir. Grâce à sa flotte et à son expertise opérationnelle, la Garde côtière canadienne est bien placée pour faire avancer les priorités nationales en matière de sécurité maritime partout au pays, ainsi qu’en collaboration avec le ministère de la Défense nationale, les Forces armées canadiennes, la Gendarmerie royale du Canada, l’Agence des services frontaliers du Canada et d’autres partenaires en matière de sécurité.
(Photos de la Garde côtière canadienne)