North Vancouver, Colombie-Britannique – Le président américain Donald J. Trump a annoncé le 9 octobre que Bollinger Shipyards, en partenariat avec Rauma Marine Constructions (Rauma), Seaspan Shipyards (Seaspan) et Aker Arctic Technology Inc. (Aker Arctic), avait été sélectionné pour la conception et la construction de six navires de sécurité arctiques (ASC). L’équipe dirigée par Bollinger s’appuiera sur la conception éprouvée et prête à la production du brise-glace polyvalent (MPI), développé par Seaspan et Aker Arctic pour des missions alliées dans des environnements polaires extrêmes.
« La décision prise aujourd’hui témoigne du leadership du président Trump et de son investissement historique dans la base industrielle maritime américaine », a déclaré Ben Bordelon, président-directeur général de Bollinger Shipyards. « Nous apprécions la confiance que le président Trump accorde aux hommes et aux femmes qualifiés de Bollinger Shipyards et nous sommes prêts à commencer la construction de ces navires essentiels dès le premier jour. Les navires de sécurité arctiques permettront aux États-Unis de projeter rapidement leur puissance, de faire respecter leur souveraineté et de réaffirmer leur domination dans l’Arctique. »
Bollinger et ses partenaires seront chargés de la construction de six brise-glaces à la pointe de la technologie. Les trois premiers navires seront construits simultanément par Rauma en Finlande et Bollinger aux États-Unis, tandis que les trois autres seront construits aux États-Unis. La livraison des trois premiers navires est prévue dans les 36 mois suivant l’attribution du contrat.
« La garde côtière américaine fait confiance aux capacités éprouvées de Rauma Marine Constructions en matière de construction navale. Grâce à notre chaîne de production performante et à notre expérience dans le domaine des navires-brise-glace, nous sommes prêts à livrer les Arctic Security Cutters dans des délais accélérés, en étroite collaboration avec notre partenaire américain et l’industrie alliée. Ensemble, nous fournirons à la garde côtière les navires de sécurité arctiques les plus performants au monde », a déclaré Mika Nieminen, PDG de Rauma Marine Constructions.
Ce contrat répond aux appels lancés par le président Trump et la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem en faveur de la reconstruction des capacités polaires des États-Unis, du renforcement de la base industrielle et de la sécurisation de la présence américaine à long terme dans l’Arctique.
La conception du Seaspan-Aker MPI a déjà fait l’objet d’importants travaux d’ingénierie, d’essais et d’intégration, ce qui permet à l’équipe de passer immédiatement à la production. La structure du partenariat garantit une livraison rapide, la certitude des coûts et une interopérabilité parfaite avec la Garde côtière canadienne.
« Seaspan est extrêmement fier de travailler main dans la main avec ses partenaires américains et finlandais, Bollinger, Aker et Rauma, afin de fournir à la Garde côtière américaine un brise-glace à la pointe de la technologie, prêt à affronter des conditions glaciales extrêmes et à renforcer la sécurité dans l’Arctique », déclare John McCarthy, PDG de Seaspan Shipyards. « L’attribution de ce contrat démontre les capacités de Seaspan en matière d’ingénierie et de conception navale de classe mondiale sur la scène internationale, et élargit encore la capacité de l’Amérique du Nord à concevoir, construire et exporter des navires destinés à l’Arctique. »
« Aker Arctic est honoré d’apporter son expertise éprouvée en matière de brise-glaces à ce partenariat. Le programme ASC est une étape importante pour la collaboration entre les alliés dans l’Arctique, et nous sommes fiers de contribuer à fournir des capacités de classe mondiale à la garde côtière américaine », a déclaré Mika Hovilainen, PDG d’Aker Arctic.
Cadre trilatéral ICE Pact
Dans le cadre trilatéral ICE Pact entre les États-Unis, le Canada et la Finlande, ce programme représente un modèle de collaboration industrielle entre alliés. La construction parallèle des trois premiers navires à Rauma et Bollinger permettra d’accélérer rapidement la livraison initiale tout en garantissant une base stable pour une production entièrement nationale aux États-Unis. Bollinger assumera la direction complète du programme pour la construction aux États-Unis et le soutien à long terme.
Capable de briser une couche de glace de plus d’un mètre, de parcourir 12 000 milles marins et de fonctionner pendant plus de 60 jours, l’ASC est spécialement conçue pour répondre aux besoins changeants de la Garde côtière américaine dans les conditions les plus difficiles. De plus, sa conception multimissions commune avec la flotte de la Garde côtière canadienne créera la plus grande classe de brise-glaces au monde, optimisant ainsi l’interopérabilité et le soutien à la maintenance. La flotte ASC permettra un accès permanent aux régions polaires pour la défense nationale, la souveraineté maritime, la recherche scientifique et les opérations de recherche et de sauvetage. Avec cette nouvelle classe de navires, les États-Unis font un grand pas en avant dans l’affirmation de leur leadership dans l’Arctique.
Outre l’équipe dirigée par Bollinger, le chantier naval canadien Davie Shipyards contribuera également au programme ASC en construisant une classe distincte de navires sur la base de sa conception de quatrième génération de navires de soutien polaire polyvalents (MPPS).
(Image artistique fournie par Seaspan)