Deux Premières Nations ont conclu un partenariat avec une entreprise de transport afin d’acquérir le terminal de vrac du port de Stewart, dont l’objectif principal serait d’expédier des minéraux essentiels tels que le concentré de cuivre vers les marchés à partir de sources tels que les mines Brucejack et Red Chris de Newmont, situées sur les territoires Nisga’a et Tahltan. Le port est situé sur le canal de Portland, qui sépare la Colombie-Britannique et l’Alaska.
Dans un communiqué publié aujourd’hui, la nation Nisga’a, la Tahltan Nation Development Limited Partnership (TNDLP) et Arrow Transportation Systems ont annoncé la création d’une coentreprise stratégique, la Portland Canal Holdings Limited Partnership. La coentreprise, par l’intermédiaire de sa filiale en propriété exclusive, a conclu un accord contraignant d’achat d’actions pour l’acquisition de Stewart Bulk Terminals Limited, qui possède et exploite le terminal de vrac du port de Stewart.
L’acquisition est soumise aux conditions habituelles et devrait être finalisée dans les prochains mois.
Le partenariat est actuellement en train de lancer une nouvelle activité de transport en regroupant deux entreprises régionales de transport routier : la division Stewart Trucking d’Arrow Transportation et Tahltan-Arrow Transportation Limited Partnership (un partenariat entre une filiale d’Arrow Transportation et TNDLP) qui fournit des solutions de transport en vrac et de logistique sur le territoire Tahltan.
Cette coentreprise stratégique exploitera son activité de terminal de vrac du port de Stewart par l’intermédiaire de sa filiale en propriété exclusive, Portland Canal Terminal Limited Partnership, et son activité de transport par l’intermédiaire de Portland Canal Transportation Limited Partnership.
La propriété de la coentreprise stratégique comprend une participation égale pour chaque partenaire dans les activités portuaires et de transport, une représentation égale au sein du conseil d’administration et un droit égal pour chaque partenaire aux bénéfices générés par les deux activités.
Le nord-ouest de la Colombie-Britannique abrite plus de 50 % du secteur de l’exploration et de l’exploitation minière de la province. En soutenant stratégiquement le flux de minéraux essentiels, les nations Nisga’a et Tahltan sont désormais en mesure d’optimiser la génération de revenus, de créer de nouvelles opportunités commerciales et de stimuler davantage la croissance économique au sein de leurs économies respectives et des économies plus larges de la Colombie-Britannique, du Canada et au-delà, selon le communiqué.
Subvention du gouvernement de la Colombie-Britannique
Dans le cadre de sa stratégie pour le Nord-Ouest, une approche du développement minier qui combine croissance économique, réconciliation et conservation, la province de Colombie-Britannique a accordé une subvention de 5 millions de dollars aux nations Tahltan et Nisga’a pour soutenir l’achat du terminal de vrac du port de Stewart.
« Nous sommes fiers de soutenir ce partenariat, qui favorise la réconciliation et crée des emplois de qualité pour la population, tout en démontrant comment la Colombie-Britannique deviendra le nouveau moteur économique du Canada », a déclaré David Eby, premier ministre de la province de Colombie-Britannique.
Afin de soutenir la croissance à long terme du terminal de vrac du port de Stewart en tant que plaque tournante régionale, Newmont renforce les partenariats déjà établis avec les nations Nisga’a et Tahltan, et offre aux nouveaux propriétaires du port la sécurité commerciale nécessaire pour aller de l’avant en toute confiance.
Kerry Carlick, président du gouvernement central de Tahltan, a déclaré : « Ensemble, nous écrivons l’histoire. L’acquisition de cet actif stratégique stimulera la croissance économique, créera des opportunités et renforcera l’autodétermination de nos nations. Je ne peux qu’imaginer à quel point nos ancêtres Tahltan et Nisga’a serait fiers de voir nos nations, TNDC et Arrow travailler ensemble pour bâtir la prospérité de notre peuple et de notre région. »
« La nation Nisga’a est ravie de s’associer à la Tahltan Nation Development Corporation et à Arrow Transportation Systems Inc. pour acquérir Stewart Bulk Terminals et consolider les activités de transport d’Arrow », a déclaré Eva Clayton, présidente du gouvernement Nisg̱a’a Lisims.
Tim Bell, vice-président directeur du groupe Arrow, a déclaré : « Arrow est honoré de collaborer avec la nation Tahltan et la nation Nisga’a dans le cadre de cette initiative stratégique. En consolidant le terminal portuaire et nos activités régionales de transport routier, nous créons une chaîne d’approvisionnement verticalement intégrée qui améliore l’efficacité, renforce la sécurité et crée des emplois à long terme et de hautes qualités pour tous les employés. »
(Photos du port de Stewart et des participants au groupe par Nicole Paul)