ABB a annoncé qu’elle fournirait un ensemble complet de technologies d’alimentation, de propulsion et de contrôle pour quatre nouveaux ferries à double extrémité destinés au transport de passagers et de voitures exploitées par British Columbia Ferry Services (BC Ferries).
BC Ferries, l’un des plus grands opérateurs de ferries au monde, assure toute l’année le transport de véhicules et de passagers sur 25 lignes reliant 47 terminaux, avec environ 9,7 millions de véhicules et 22,7 millions de passagers transportés chaque année. La demande sur le réseau de ferries devrait augmenter, car la population de la province devrait croître de 44 % d’ici 2046.
Les ferries hybrides électriques, qui remplaceront quatre navires en fin de vie, font partie du programme « New Major Vessels » (nouveaux navires majeurs) de BC Ferries, qui vise à assurer des opérations sûres, écologiquement durables et fiables dans et autour du détroit de Georgia, la voie navigable qui sépare l’île de Vancouver du Lower Mainland de la Colombie-Britannique. La commande a été enregistrée au quatrième trimestre 2025.
Prévus pour être livrés à partir de 2029 par le chantier naval China Merchants Industry Weihai (CMI Weihai), ces navires seront équipés du système de propulsion électrique Azipod® sans engrenage et orientable d’ABB. Ce système offre une fiabilité éprouvée grâce à un nombre nettement inférieur de pièces mobiles par rapport aux propulseurs mécaniques, tandis que la conception spéciale de l’hélice contribue à réduire le bruit rayonné sous l’eau (URN). Cela contribue à protéger les espèces menacées, telles que l’épaulard résident du sud, et à préserver l’un des écosystèmes marins les plus riches au monde sur le plan biologique3.
Le système de distribution d’énergie Onboard DC Grid™ d’ABB servira de base à un flux d’énergie efficace, minimisant les pertes de conversion et permettant une efficacité globale du système plus élevé et des émissions plus faibles que les systèmes de propulsion comparables.
Chaque ferry sera équipé pour accueillir jusqu’à 70 mégawattheures (MWh) de stockage d’énergie par batterie. Cela permet aujourd’hui un fonctionnement hybride efficace et favorise une transition future vers un service entièrement électrique et sans émissions. La configuration hybride utilise du biocarburant ou du diesel renouvelable et équilibre en permanence l’énergie entre les générateurs et les batteries. Chaque navire peut également se connecter à un système de recharge à quai de grande capacité d’une puissance supérieure à 60 mégawatts (MW) pour un fonctionnement entièrement électrique.
Ce système est plus de 100 fois plus puissant que les stations de recharge publiques pour véhicules électriques les plus rapides d’Amérique du Nord, qui fournissent généralement jusqu’à 500 kilowatts (kW) par prise. Cette recharge à haute capacité permet un roulement rapide dans les ports et facilite la transition vers des opérations zéro émission.
Les solutions numériques d’ABB donneront aux équipages une vue d’ensemble claire des opérations du navire et contribueront à la sécurité et à l’efficacité des trajets. Ces technologies numériques ont pour but d’aider BC Ferries à offrir une meilleure expérience de voyage aux passagers tout en réduisant l’impact environnemental.
« Les nouveaux navires majeurs de BC Ferries représentent le plus important investissement en capital de notre histoire et sont essentiels pour renouveler notre flotte, augmenter la capacité sur nos routes les plus fréquentées et renforcer la résilience du système », a déclaré Nicolas Jimenez, président-directeur général de BC Ferries. « Leur conception reflète ce que nos clients apprécient le plus : le confort, l’accessibilité et la gestion environnementale. Grâce à la technologie hybride diesel-batterie qui peut fonctionner aujourd’hui avec du diesel biologique et renouvelable et passer à l’électrification complète à mesure que les infrastructures évoluent, ces navires jouent un rôle essentiel dans la mise en place d’un système de ferries plus propre, plus silencieux et plus fiable pour l’avenir. »
« Nous sommes fiers de soutenir les objectifs de BC Ferries visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre liées à ses activités, en nous efforçant d’atteindre l’objectif de réduction des émissions de gaz à effet de serre de la Colombie-Britannique pour le secteur des transports4 d’au moins 27 % d’ici 2030, par rapport aux niveaux de 2008, afin de contribuer à un avenir plus propre pour la Colombie-Britannique et à ses ambitions de transition vers un fonctionnement entièrement électrique », a déclaré Rune Braastad, président de la division Marine & Ports d’ABB. « Les racines profondes d’ABB au Canada lui permettent de soutenir des projets d’infrastructure générationnels tels que les nouveaux navires majeurs. »
(Rendu du nouveau navire majeur de BC Ferries)