Malgré la baisse importante des taux de fret, les transporteurs mondiaux ont passé des commandes de nouveaux navires à des niveaux records, selon un nouveau rapport de BIMCO, la plus grande association mondiale représentant les armateurs, les affréteurs, les courtiers et les agents.

Le carnet de commandes de 7,54 millions d’EVP signale un changement important dans la flotte mondiale, dit l’analyste BIMCO Neils Rasmussen, qui a noté que “malgré l’effondrement des taux de fret, les armateurs ont toujours un appétit pour les nouvelles commandes de navires-porte-conteneurs et le carnet de commandes a continué à croître.”

Au cours des 30 derniers mois, 8,61 millions d’EVP ont été contractés, correspondant au niveau contracté au cours des 90 mois précédents.

Le carnet de commandes a maintenant augmenté pendant dix trimestres consécutifs, atteignant un nouveau record pour chacun des quatre derniers trimestres, et à 7,54 millions d’EVP, il équivaut maintenant à 28,9 % de la flotte existante.

« Le grand carnet de commandes entraînera une croissance importante de la flotte. Les livraisons prévues pour 2024 et le reste de 2023 sont actuellement de 5,03 millions d’EVP. Nous estimons que le recyclage atteindra près d’un million d’EVP durant cette période et que la flotte pourrait donc bientôt dépasser 30 millions d’EVP pour la première fois, soit une hausse de 16 % par rapport à aujourd’hui », commente M. Rasmussen.

Selon le rapport de BIMCO, la livraison des navires augmentera également les types de carburant utilisés, comme 57% de la capacité EVP dans le carnet de commandes implique des navires avec un certain niveau de préparation de carburant de remplacement par rapport à seulement 10% dans la flotte actuelle.

Les premiers navires utilisant du méthanol seront livrés et les premiers navires prêts pour l’ammoniac seront également lancés.

Dans un proche avenir, cinq combustibles différents pourraient être utilisés : mazout à faible et à haute teneur en soufre, GNL, méthanol et ammoniac.

“À mesure que l’utilisation des carburants de remplacement augmentera, il deviendra de plus en plus difficile d’établir un taux de référence pertinente unique pour les marchés des chartes de temps et des actifs”, a noté le rapport.

Parallèlement, la part de propriété des exploitants de la flotte continuera d’augmenter. Il y a dix ans, la part de propriété des exploitants dans la capacité de la flotte a atteint un plancher de 50 %, mais a depuis grimpé à 61 %. Cette part augmentera encore dans les années à venir puisque 65% de la capacité du carnet d’ordres est contrôlée par les opérateurs.

Selon l’analyse, bon nombre des plus grands navires dont les propriétaires ne sont pas en exploitation sont assujettis à des contrats d’affrètement à long terme et, de plus en plus, seuls les petits navires sont exploités sur le marché des affrètements à court terme. Conjuguée à l’augmentation de la part de propriété, la capacité des exploitants d’utiliser le marché des affrètements à temps pour ajuster rapidement la capacité de la flotte diminue donc.

« Plus importants encore, les nouveaux navires seront plus écoénergétiques que la plupart des navires existants, et l’introduction de carburants de remplacement aidera à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre », a déclaré M. Rasmussen.

(Photo du port de Los Angeles par Barrett Ward)