Rotterdam – tôt jeudi, le navire de soutage Gas Agility de Total a commencé le ravitaillement du porte-conteneurs CMA CGMJacques Saade avec 18 000 m³ de GNL (gaz naturel liquéfié). L’opération a duré environ 16 heures. Gas Agility, le plus grand navire de soutage de GNL au monde, a été construit spécialement pour approvisionner en GNL des ULCV (Ultra Large Container Vessels) comme le Jacques Saade lors du chargement ou du déchargement de leur cargaison.

Au total, neuf navires propulsés au GNL opèrent dans la zone portuaire de Rotterdam, dont trois y travaillent de façon permanente. Le GNL est de plus en plus populaire comme carburant de transport dans le secteur maritime. L’Autorité du port de Rotterdam se félicite de cette évolution. «À l’instar de CMA CGM, nous soutenons la transition du fioul lourd au gaz naturel liquéfié (GNL) comme carburant pour le transport maritime. À l’heure actuelle, le GNL est le carburant le plus propre qui peut être considéré comme évolutif et abordable pour cette catégorie de navires. De plus, l’introduction de ces nouveaux navires alimentés au GNL soutient l’ambition de l’autorité portuaire de servir de plaque tournante pour l’importation, l’exportation, le stockage et le soutage de GNL. Nous sommes honorés que chaque année, ces neuf nouveaux navires embarqueront quelque 300 000 m³ de GNL à Rotterdam. C’est également une bonne nouvelle pour les activités de débit et de stockage de GNL dans notre port », déclare Allard Castelein, PDG de l’Autorité portuaire.

Le CMA CGM Jacques Saade est le premier porte-conteneurs propulsé au GNL d’une capacité de plus de 23 000 conteneurs EVP. CMA CGM a commandé huit autres de ces ULCV (Ultra Large Container Vessels) au chantier naval de Hudong-Zhonghua Shipbuilding, filiale à part entière de China State Shipbuilding Corporation. D’ici 2022, la compagnie maritime prévoit de disposer d’une flotte de pas moins de 26 navires au GNL en service: neuf navires de 23000 EVP, 11 navires de 15000 EVP et six navires de 14000 EVP.