Kingston, ON- Kingston 1000 Islands Cruises, une entreprise familiale, célèbre le 50e anniversaire de son emblématique bateau à aubes à trois ponts de trois cents passagers, l‘Island Queen III.
Construit à Summerstown, en Ontario, en 1974, l’Island Queen a été conçu dans le style classique des roues à aubes du Mississippi et entièrement fabriqué en aluminium, une technique de fabrication marine de pointe pour l’époque. L’Island Queen est arrivé à Kingston l’année suivante et les croisières ont commencé sous la direction du propriétaire de l’époque, Bill Swan.
Depuis 1975, l’Island Queen est devenu un symbole cher à Kingston et aux Mille-Îles – un lieu où des visiteurs du monde entier se rassemblent pour découvrir la beauté naturelle de la région et où les habitants créent des souvenirs inoubliables.
Eric Ferguson, directeur général de la ligne de bateaux, revient sur cet héritage : « 50 ans, c’est une étape merveilleuse à célébrer : trois générations ont grandi avec ce bateau, nous avons accueilli des mariages, des remises de diplômes et des millions de visiteurs à bord. Partager ces expériences est au cœur de ce que nous faisons ».
L’Island Queen appartient désormais fièrement à la famille Wright, de Kingston, en Ontario : il fait partie d’une flotte de trois navires qui constituent la Kingston 1000 Islands Cruises.
En 2024, le capitaine principal Stephen Steels a supervisé la remotorisation de l’Island Queen avec deux moteurs Volvo flambant neufs et modernes, un investissement majeur de la famille Wright, préparant le navire pour 50 années supplémentaires.
« J’ai commencé à travailler sur l’Island Queen en 1981 en tant que matelot de pont », se souvient le capitaine Steels. « Des décennies plus tard, je suis toujours là, fier de faire partie de son histoire. Beaucoup de choses ont changé, mais l’Island Queen inspire toujours le même sentiment de joie et d’émerveillement ».
L’Island Queen prend la mer le week-end de Pâques, le 18 avril, pour une croisière de trois heures au cœur des îles, qui donnera le coup d’envoi de la saison 2025. En plus de la nourriture, du plaisir et du divertissement, les clients peuvent s’attendre à des événements spéciaux et à des promotions passionnantes cette saison pour commémorer l’anniversaire. Suivez l’actualité à l’adresse suivante : https://www.1000islandscruises.ca/anniversary/
(Photo de Kingston 1000 Islands Cruises)