La plupart des marchandises destinées aux fêtes de fin d’année étant déjà disponibles et les droits de douane continuant d’augmenter, le volume mensuel des importations dans les principaux ports à conteneurs américains devrait passer sous la barre des 2 millions d’EVP pour le reste de l’année, selon le rapport Global Port Tracker publié aujourd’hui par la National Retail Federation et Hackett Associates.
« La haute saison de cette année est déjà passée, en grande partie parce que les détaillants ont anticipé leurs importations avant l’entrée en vigueur des droits de douane réciproques », a déclaré Jonathan Gold, vice-président de la NRF chargé de la chaîne d’approvisionnement et de la politique douanière. « De nouveaux droits de douane sectoriels continuent d’être annoncés, mais la plupart des détaillants ont bien approvisionné leurs stocks pour la période des fêtes et font tout leur possible pour protéger leurs clients des coûts liés aux droits de douane aussi longtemps que possible. »
Les derniers droits de douane — 25 % sur les meubles rembourrés, quel que soit le pays, et le même taux sur les armoires de cuisine et les meubles de salle de bain — doivent entrer en vigueur la semaine prochaine et augmenter en janvier. Et une augmentation des droits de douane sur les importations en provenance de Chine, qui avait été reportée de 90 jours en août, devrait entrer en vigueur le 10 novembre, à moins qu’un accord ne soit conclu ou que le président Donald Trump ne décide d’un nouveau report.
« La volatilité actuelle de la politique tarifaire américaine crée une grande incertitude économique, et les volumes commerciaux devraient connaître des fluctuations imprévisibles au cours des quatre à six prochains mois », a déclaré Ben Hackett, fondateur de Hackett Associates. « De nombreuses grandes entreprises ont importé des marchandises à titre préventif afin de constituer des stocks, mais à mesure que ces stocks s’épuiseront, l’impact inflationniste des droits de douane deviendra évident. »
Les ports américains couverts par Global Port Tracker ont traité 2,32 millions d’équivalents vingt pieds (EVP) — un conteneur de 20 pieds ou son équivalent — en août. Cela représente une baisse de 2,9 % par rapport aux 2,39 millions d’EVP enregistrés en juillet, mois record de l’année, mais une hausse de 0,1 % par rapport à l’année précédente.
Les ports n’ont pas encore communiqué leurs chiffres pour septembre, mais Global Port Tracker prévoit 2,12 millions d’EVP pour ce mois, soit une baisse de 6,8 % par rapport à l’année précédente.
Les prévisions pour octobre sont de 1,97 million d’EVP, soit une baisse de 12,3 % par rapport à l’année précédente, et pour novembre de 1,75 million d’EVP, soit une baisse de 19,2 %. Les prévisions pour décembre sont de 1,72 million d’EVP, soit une baisse de 19,4 % par rapport à l’année précédente, ce qui en ferait le mois le plus lent depuis mars 2023, où 1,62 million d’EVP avaient été enregistrés.
Si la baisse des totaux mensuels est liée aux droits de douane, les baisses en pourcentage d’une année sur l’autre s’expliquent à la fois par le pic saisonnier précoce de cette année et par la hausse des importations fin 2024 due aux craintes de grèves portuaires.
Le premier semestre 2025 a totalisé 12,53 millions d’EVP, soit une hausse de 3,7 % par rapport à l’année précédente. Le total pour l’année entière est estimé à 24,79 millions d’EVP, soit une baisse de 2,9 % par rapport aux 25,5 millions d’EVP enregistrés en 2024.
Les prévisions pour janvier 2026 sont de 1,87 million d’EVP, soit une baisse de 16,1 % par rapport à l’année précédente, et celles pour février 2026 sont de 1,77 million d’EVP, soit une baisse de 12,8 %.
(Photo du port de Long Beach)