Vancouver – La ministre des Transports et du Commerce intérieur, l’honorable Chrystia Freeland, la ministre des Pêches, l’honorable Joanne Thompson, et la ministre de l’Environnement et du Changement climatique, l’honorable Julie Dabrusin, ont annoncé des mesures visant à protéger les épaulards résidents du Sud sur la côte ouest.
Ces mesures porteront principalement sur les perturbations acoustiques et physiques que les navires de plaisance, de pêche et d’observation des baleines causent aux épaulards résidents du Sud.
Les mesures concernant les navires et les pêcheries pour 2025 sont les suivantes :
– Deux zones obligatoires de limitation de vitesse près du banc Swiftsure, en vigueur du 1er juin au 30 novembre 2025.
– Deux zones de restriction des navires au large des îles Pender et Saturna, en vigueur du 1er juin au 30 novembre 2025.
– Le maintien de l’obligation pour les navires de rester à au moins 400 mètres de toutes les orques, et l’interdiction d’entraver la trajectoire de toutes les orques dans les eaux côtières du sud de la Colombie-Britannique entre Campbell River et Ucluelet, y compris les détroits de Barkley et de Howe. Ces mesures sont en vigueur jusqu’au 31 mai 2026.
– Une zone de réduction volontaire de la vitesse dans le chenal de Tumbo, au large de la côte nord de l’île Saturna, du 1er juin au 30 novembre 2025.
– Un accord avec les partenaires locaux autorisés de l’industrie de l’observation des baleines et de l’écotourisme pour s’abstenir d’offrir ou de promouvoir des excursions permettant d’observer les orques résidentes du Sud.
– Fermeture des pêcheries commerciales et récréatives de saumon dans les principales zones d’alimentation des orques résidentes du Sud.
– Poursuite des actions visant à réduire les contaminants dans l’environnement qui affectent les baleines et leurs proies, y compris le développement d’outils pour suivre les polluants et leurs sources et la surveillance des contaminants dans l’air, l’eau douce, les sédiments et les eaux usées.
Pêches et Océans Canada propose d’augmenter la distance d’approche à 1 000 mètres pour les orques résidentes du Sud en modifiant le Règlement sur les mammifères marins en vertu de la Loi sur les pêches.
Le gouvernement fédéral poursuivra ses efforts continus et ses actions à long terme avec tous les partenaires, y compris les Premières nations, les parties prenantes et les industries maritimes et touristiques, afin de soutenir la protection et le rétablissement de la population d’épaulards résidents du Sud.
(Photo de vancouverwhalewatching.com)