La société e5 Lab Inc., basée à Tokyo, et Mitsubishi Shipbuilding Co., Ltd., une filiale du groupe Mitsubishi Heavy Industries (MHI), ont convenu de fournir la conception du « ROBOSHIP », un navire à propulsion électrique hybride standard que les deux sociétés cherchent à promouvoir comme une vision de l’avenir des navires, pour un transporteur de combustible de biomasse de 499 tonnes construit par Honda Heavy Industries Co., Ltd. L’adoption généralisée du futuriste ROBOSHIP a le potentiel de réduire les émissions de CO₂les émissions de gaz à effet de serre dans le secteur des navires côtiers et alléger la charge de travail des équipages.

« L’adoption généralisée du ROBOSHIP futuriste a le potentiel de réduire les émissions de CO2 dans l’industrie des navires côtiers et de réduire la charge de travail des équipages », a déclaré Mitsubishi Shipbuilding dans un communiqué.

ROBOSHIP utilise un système standard comprenant le matériel de propulsion électrique, notamment les hélices, les moteurs, les tableaux de distribution, les batteries de stockage et les générateurs, ainsi que le logiciel permettant de contrôler ces équipements de manière sûre et efficace. Le système est capable de gérer un cargo pesant jusqu’à environ 749 tonnes. Le navire renonce aux moteurs diesel conventionnels qui nécessitent des combustibles fossiles au profit d’un système hybride de batteries de stockage de grande capacité et de générateurs pour alimenter les moteurs de propulsion. L’adoption de la conception de navire à double dérive haute performance de Mitsubishi Shipbuilding réduit la puissance de propulsion de plus de 20 %, réduisant ainsi les émissions de CO₂émissions pendant la croisière, et permettant au navire de naviguer complètement CO₂-sans CO pendant les opérations portuaires telles que le chargement et le déchargement du fret, l’accostage et le désaccostage, ainsi que l’entrée ou la sortie du port. Les générateurs sont capables de passer d’un carburant écologique à un autre, notamment le gaz naturel liquéfié (GNL), l’hydrogène, l’ammoniac, les biocarburants et le carburant synthétique, ce qui permet à toutes les opérations, y compris la navigation, d’être économes en CO₂-gratuit.

Le navire qui sera équipé de ce système est construit par Honda Heavy Industries pour Asahi Tanker Co., Ltd. Une fois terminé et livré en avril 2023, le navire devrait être utilisé comme transporteur de biomasse pour Aioi Bioenergy Corporation. Il sera également équipé de la plateforme numérique Marindows développée par Marindows Inc., qui utilise les communications et les technologies numériques pour soutenir la transformation numérique (DX) de l’industrie des navires côtiers.

e5 Lab est un fournisseur de solutions pour l’industrie maritime, créé conjointement par quatre sociétés représentant des compagnies de transport maritime et une société commerciale, pour promouvoir la propulsion électrique et la numérisation des navires. Son objectif est d’assurer la navigation sûre des navires, de créer un meilleur environnement de travail pour l’équipage et de préserver l’environnement naturel. En mars 2021, e5 Lab a créé Marindows pour fournir une plateforme numérique marine visant à améliorer l’environnement de travail des équipages.