Séoul – L’ABS a accordé son approbation de principe (AIP) à un concept de navire-porte-conteneurs à propulsion nucléaire d’une capacité de 15 000 EVP, développé en collaboration avec l’Institut coréen de recherche sur les navires et l’ingénierie océanique (KRISO) et l’Institut coréen de recherche sur l’énergie atomique (KAERI).
Équipé d’un petit réacteur modulaire (SMR), ce concept constitue une étape clé dans le cadre d’un projet de développement conjoint en cours entre l’ABS, le KRISO et le KAERI visant à évaluer la faisabilité technique de la navigation commerciale à propulsion nucléaire. Le concept de navire intègre un réacteur marin à sel fondu (MSR) et s’inscrit dans une collaboration pluriannuelle plus large axée sur l’identification des défis techniques, l’avancement du développement du concept et le soutien à l’application des exigences de classification et de sécurité aux conceptions de navires nucléaires de nouvelle génération.
« Le nucléaire a le potentiel de transformer en profondeur le transport maritime commercial en termes de conception des navires, d’autonomie et de rentabilité énergétique. ABS s’attache à établir le cadre technique et de sécurité nécessaire pour soutenir cette évolution, et cet AIP menés avec KRISO et KAERI constitue un volet concret de ce travail », a déclaré Patrick Ryan, vice-président principal et chef de la technologie chez ABS.
Dans le cadre de ce projet de développement conjoint, KRISO a réalisé la conception préliminaire du porte-conteneurs à propulsion nucléaire de 15 000 EVP, KAERI a développé la conception préliminaire du réacteur MSR, et ABS à procédé à l’examen de l’AIP portant sur le concept global. Cette collaboration s’inscrit dans le prolongement des travaux plus larges menés par ABS avec des partenaires coréens pour faire progresser les applications nucléaires destinées aux actifs maritimes et extracôtiers, notamment un protocole d’entente signé avec KRISO en 2025 en vue d’une coopération sur les navires à propulsion nucléaire et les plateformes nucléaires flottantes.
Keyyong Hong, président de KRISO, a déclaré : « Les navires propulsés par des SMR constituent une technologie de nouvelle génération qui déterminera la compétitivité future de l’industrie maritime, et il est avant tout essentiel de disposer de technologies de conception adaptées à l’environnement marin pour en faire une réalité. Le KRISO continuera d’améliorer l’applicabilité maritime des navires à propulsion nucléaire grâce à la R-D en génie océanique et à la coopération internationale, et s’efforcera d’aider la Corée à jouer un rôle de premier plan dans les technologies connexes et l’élaboration des normes internationales. »
Jinyoung Cho, vice-président principal du KAERI, a déclaré : « Le KAERI continuera de perfectionner l’interface entre le système MSR et le navire, en améliorant la conception pour tenir compte des conditions d’exploitation propres aux navires, et poursuivra les essais et la démonstration des technologies clés afin de soutenir la commercialisation des navires propulsés par des SMR. »
(Légende de la photo (de gauche à droite) : Patrick Ryan, vice-président principal et chef de la technologie chez ABS; Keyyong Hong, KRIS).