Par Gregor Stevens, directeur nautique, Chambre internationale de la marine marchande
Le paysage maritime s’est transformé de manière spectaculaire au cours de la dernière décennie. La flotte mondiale est passée d’environ 1,7 milliard de tonnes de port en lourd en 2014 à environ 2,4 milliards aujourd’hui, soit une augmentation remarquable de 40 %, et les opérations des navires-hélicoptères ont également augmenté en fréquence et en complexité.
Cette croissance, associée à l’évolution des procédures opérationnelles et des protocoles de sécurité, a nécessité de nouvelles orientations pour les professionnels de la mer. C’est pourquoi nous avons récemment mis à jour le Guide des opérations hélicoptère/navire de la Chambre internationale de la marine marchande, en veillant à ce qu’il continue à servir l’industrie à l’avenir. La tendance croissante des ports à utiliser des transferts de pilotes par hélicoptère en raison de l’augmentation de la taille des navires illustre la façon dont les réalités opérationnelles continuent d’évoluer en mer.
Bien qu’aucun armateur ne veuille envisager les évacuations médicales, qui sont le signe d’un membre d’équipage en détresse, ces opérations restent une réalité inévitable de la vie maritime. Pour faire face à ces scénarios difficiles, il faut des protocoles fondés sur l’expérience du monde réel et l’amélioration continue.
Notre participation aux enquêtes maritimes et à l’élaboration des meilleures pratiques fait ressortir une vérité constante : l’excellence de la communication pendant les opérations critiques n’est pas négociable. Ce principe a conduit à l’élaboration de modèles d’entretiens améliorés et de cadres de communication conçus pour éviter les lacunes d’information potentiellement dangereuses.
L’accent mis sur la communication n’est pas seulement théorique, nous avons été témoins de nombreux incidents où une mauvaise communication a engendré des risques inutiles. Les procédures améliorées visent à atténuer ces dangers avant qu’ils ne se matérialisent.
L’importance de la coordination devient particulièrement évidente dans les situations de crise. Les récents événements survenus en mer Rouge ont montré comment une coordination précise entre les navires et les hélicoptères peut faciliter l’évacuation en toute sécurité des membres d’équipage à la suite d’attaques de navires. Dans ces scénarios où le temps est compté, des protocoles de communication clairs permettent littéralement de sauver des vies.
Ce qui rend la sécurité de l’aviation maritime vraiment efficace, c’est une perspective interdomaines. En réunissant l’expertise des deux mondes, nous créons des cadres de sécurité plus robustes. Notre travail bénéficie énormément de la collaboration d’autorités telles que l’Autorité de l’aviation civile britannique et l’Association internationale des pilotes maritimes.
Cette approche collaborative a permis d’élaborer des cadres complets d’évaluation des risques, des conseils détaillés sur la boîte à outils et des listes de contrôle améliorées pour les équipages des navires et des hélicoptères, le tout calibré en fonction des réalités opérationnelles modernes.
Le témoignage le plus convaincant de l’efficacité des protocoles établis se trouve peut-être dans les statistiques. Malgré les milliers d’interactions annuelles entre hélicoptères et navires, les incidents et les décès restent extraordinairement rares, proches de zéro. Ce remarquable bilan en matière de sécurité témoigne de la valeur des normes et des meilleures pratiques en vigueur dans l’ensemble de l’industrie.
Alors que nous nous tournons vers la prochaine décennie de développement maritime, avec à l’horizon une expansion continue de la flotte et des avancées technologiques, l’industrie doit s’appuyer sur cet héritage en matière de sécurité tout en se préparant à faire face aux nouveaux défis. La dernière édition de notre guide des opérations entre hélicoptères et navires, qui équipe plus de 30 000 navires marchands dans le monde, témoigne de notre engagement à soutenir cet aspect essentiel des opérations maritimes.
Le secteur maritime est confronté à de nombreuses incertitudes, mais avec une préparation adéquate et le respect des meilleures pratiques établies, les opérations de navires-hélicoptères peuvent maintenir leur dossier de sécurité exemplaire même si le volume opérationnel augmente. La Chambre internationale de la marine marchande s’engage à soutenir cet aspect critique des opérations maritimes par des conseils pratiques fondés sur l’expertise collective.
(Photos de l’ICS)