Prescott (Ontario) – La Garde côtière canadienne (GCC), aux côtés de M. Bruce Fanjoy, député de Carleton, au nom de l’honorable David J. McGuinty, ministre de la Défense nationale, a accueilli officiellement hier le Navire de la Garde côtière canadienne (NGCC) Judy LaMarsh au sein de sa flotte des Grands Lacs, marquant la première fois en plus de trente ans qu’un grand navire supplémentaire est affecté dans la région.
Basé à Prescot, le navire exécutera des opérations de déglaçage et de mouillage de bouées sur les Grands Lacs et le fleuve du Saint-Laurent, en Ontario et au Québec.
La couverture des Grands Lacs assurée par la GCC s’étend le long de la frontière canado-américaine, allant du fleuve Saint-Laurent à l’extrémité ouest du lac Supérieur, soit environ 2 400 kilomètres. Étant donné que la majeure partie de la population canadienne habite le bassin des Grands Lacs, il est hautement prioritaire pour la GCC de veiller à ce que les eaux demeurent sécuritaires et accessibles aux personnes qui les utilisent.
Le NGCC Judy LaMarsh a été acquis en 2021 et a fait l’objet de travaux de transformation et de radoub au chantier naval Newdock – St. John’s Dockyard Limited, à St. John’s (Terre-Neuve-et-Labrador), de 2023 à 2025, avant d’intégrer la flotte de la GCC. Ces travaux comprenaient la remise à neuf des systèmes de propulsion, de communication et de navigation du navire, la mise à niveau des espaces de travail et des logements, ainsi que l’aménagement d’une nouvelle grue de balisage.
Le navire doit son nom à l’honorable Judy LaMarsh, l’une des premières femmes à servir comme ministre du Cabinet fédéral. Elle a joué un rôle déterminant dans l’élaboration de programmes fédéraux novateurs, y compris le régime d’assurance maladie et le Régime de pensions du Canada. Alors qu’elle exerçait les fonctions de secrétaire d’État du Canada (de 1965 à 1968), l’honorable Judy LaMarsh a aidé à établir la Commission royale d’enquête sur la situation de la femme au Canada. Elle a été nommée à l’Ordre du Canada en 1980.
Le navire a été acquis dans le cadre de la Stratégie nationale de construction navale, le plan à long terme du gouvernement du Canada axé sur le renouvellement de ses flottes maritimes fédérales, la redynamisation de l’industrie navale du Canada ainsi que la création d’emplois durables ayant pour but de maximiser les retombées économiques d’un bout à l’autre du pays.
« Le Navire de la Garde côtière canadienne Judy LaMarsh s’avère un important ajout à notre flotte, » souligne Kevin Brosseau, commissaire de la Garde côtière canadienne. « Le navire polyvalent et performant assurera la prestation d’une vaste gamme de services et renforcera nos opérations essentielles à longueur d’année dans l’un des environnements maritimes les plus achalandés au Canada, contribuant ainsi à la protection de nos eaux et de notre économie, tout en soutenant notre souveraineté. »
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