LÉVIS, QC – Davie annonce le début de la construction du Polaire Max, le brise-glace polaire de nouvelle génération du Canada, à son chantier naval de Lévis. Le début des travaux marque une étape déterminante dans la livraison du prochain brise-glace polaire du pays et s’inscrit dans la mise en œuvre de la Stratégie nationale de construction navale (SNCN).
À son entrée en service, prévue en 2030, le Polaire Max figurera parmi les brise-glaces lourds conventionnels les plus puissants au monde. Il permettra à la Garde côtière canadienne d’assurer une présence continue dans l’Arctique, tout au long de l’année, afin de soutenir les opérations de souveraineté, la recherche scientifique, la protection de l’environnement et le ravitaillement essentiel des communautés nordiques, dans des conditions maritimes parmi les plus exigeantes de la planète.
Les travaux de construction ont débuté à Lévis et sont maintenant en cours. Cette phase du projet s’accompagne de la croissance progressive de la main-d’œuvre de Davie et devrait générer plus d’un millier d’emplois à forte valeur ajoutée à Lévis, ailleurs au Québec et dans l’ensemble de l’industrie maritime canadienne. Des centaines de postes spécialisés seront pourvus directement au chantier au cours de cette phase des travaux.
Des entreprises canadiennes participent au programme Polaire Max dans le cadre du vaste réseau national de fournisseurs de Davie. La chaîne d’approvisionnement était déjà mobilisée avant le lancement officiel des travaux à Lévis. Parmi les entreprises déjà engagées figurent Algoma Steel (Ontario), qui a produit l’acier canadien utilisé pour la fabrication de la superstructure du navire; Hawboldt Industries (Nouvelle-Écosse), fournisseur d’équipements maritimes spécialisés; Échafauds Plus (Québec), responsable de l’accès sécuritaire à la superstructure et de sa protection contre les intempéries; ainsi que Gregg’s Marine Interiors (Colombie-Britannique), qui appuie le Groupe ALMACO Inc. (Québec) dans l’assemblage des cabines modèles présentées lors de l’événement d’aujourd’hui. Ces entreprises s’ajoutent à de nombreuses firmes canadiennes spécialisées en soutien technique, en distribution et en logistique, contribuant à la création et au maintien d’emplois partout au pays.
Davie a également pris l’engagement d’investir plus de 200 millions de dollars auprès de petites et moyennes entreprises canadiennes. Ces investissements visent à renforcer les capacités industrielles nationales et à accroître le potentiel d’exportation du secteur canadien de la construction navale. Annoncée en 2025, cette stratégie d’investissement est étroitement alignée sur la Stratégie industrielle de défense du Canada de 2026, axée sur le renforcement de la capacité industrielle nationale et la compétitivité du Canada à l’échelle internationale.
Attribué à Davie en mars 2025 dans le cadre d’un contrat à prix fixe, le Polaire Max progresse à un rythme inédit dans la construction navale canadienne récente, grâce à une collaboration étroite entre Davie, le chantier naval d’Helsinki et la Garde côtière canadienne. La construction est menée simultanément au Canada et en Finlande, ce qui permettra de réduire de plusieurs années les délais de livraison, tout en soutenant l’expansion de la main-d’œuvre canadienne en construction navale et en assurant une participation durable de l’industrie canadienne tout au long du projet, dans le cadre de la SNCN.
Cette collaboration favorise également un important échange de savoir-faire entre les équipes canadiennes et finlandaises. Plus d’une cinquantaine d’employés participent déjà à des rotations entre les deux pays, contribuant à renforcer l’expertise qui appuiera les futurs programmes de la SNCN. Ces échanges s’inscrivent dans le cadre du ICE Pacte, une initiative qui vise à renforcer la coopération entre nations alliées afin de soutenir le développement des capacités industrielles en construction navale.
James Davies, Chef de la direction, déclare : « Le lancement de la construction du Polaire Max à Lévis marque une nouvelle étape importante dans un projet qui progresse déjà à un rythme exceptionnel. Le Polaire Max démontre ce que peuvent accomplir des alliés de confiance lorsqu’ils unissent leurs efforts pour livrer des projets stratégiques essentiels au moment où ils sont le plus nécessaires. Nous sommes fiers de voir les travaux avancer au Canada, où ce programme contribuera à renforcer la capacité de construction navale, tout en permettant de livrer ce navire dans les délais et le budget prévus. »
(Images de Davie)