ABS et le Bureau de l’énergie nucléaire du ministère américain de l’Énergie (DOE) ont signé un protocole d’entente visant à faire progresser les technologies nucléaires commerciales modernes en milieu maritime. L’entente porte sur les solutions d’énergie flottantes, les navires à propulsion nucléaire, ainsi que le développement des ports, des chantiers navals et de la base industrielle nécessaires à leur construction et à leur entretien.
Parmi les principales priorités figurent les études de concept et de faisabilité concernant l’énergie nucléaire flottante et les corridors de transport nucléaires, ainsi que le soutien au développement d’un secteur de la construction navale américain capable de construire et d’exploiter en toute sécurité des actifs à propulsion nucléaire. ABS coordonnera également les travaux connexes par l’intermédiaire du Centre-américain pour l’innovation maritime (USCMI) de l’Administration maritime des États-Unis (MARAD), dont ABS assure le secrétariat.
« « La technologie nucléaire de pointe passe du stade du concept à celui de l’application, et l’industrie maritime doit s’y préparer », a déclaré John McDonald, président-directeur général d’ABS. « Cet accord avec le DOE reflète l’ampleur des travaux déjà en cours et fournit un cadre pour aller plus loin. Grâce à nos collaborations avec le DOE et les chefs de file de l’industrie, ABS ouvre la voie à l’avenir de l’énergie nucléaire dans le secteur maritime. Nous sommes bien placés pour contribuer à faire de cette technologie une option sécuritaire, concrète et pratique pour les applications maritimes commerciales. »
Le DOE dirige les initiatives du gouvernement américain en matière d’applications nucléaires maritimes. En vertu du protocole d’entente, ABS cogérera le Groupe des applications nucléaires maritimes (MNAG) et fournira un soutien technique, réglementaire, économique et stratégique pour les études de concept et de faisabilité. ABS collaborera avec le DOE afin de favoriser la coordination interorganismes en vue de développer un secteur nucléaire maritime américain viable.
« La technologie nucléaire de pointe a le potentiel de transformer l’industrie maritime commerciale et d’ouvrir de nouveaux marchés à l’innovation américaine », a déclaré Ted Garrish, sous-secrétaire à l’Énergie nucléaire. « Le partenariat entre le ministère de l’Énergie et l’American Bureau of Shipping permettra d’explorer comment nous pouvons tirer parti de décennies d’expérience pour introduire en toute sécurité les technologies nucléaires de nouvelle génération dans le secteur maritime et positionner les États-Unis à la tête de cette industrie émergente. »
ABS est à l’avant-garde des efforts visant à intégrer l’énergie nucléaire dans les applications maritimes. Il a publié les premières règles de classification exhaustives de l’industrie pour les centrales nucléaires flottantes et a accordé des approbations de principe à toute une gamme de projets nucléaires.
Légende de la photo (de gauche à droite) : Ted Garrish, sous-secrétaire américain à l’Énergie nucléaire, et John McDonald, président-directeur général d’ABS.
(Photo fournie par ABS)