La date d’ouverture de la saison de navigation de 2023 sur la Voie maritime du Saint-Laurent est fixée au 22 mars à 8 h sur les sections du canal Welland et du lac Ontario à Montréal.

Les transits de navires seront assujettis aux conditions météorologiques et aux glaces, ont annoncé les agences canadiennes et américaines de la Voie maritime. Des restrictions peuvent s’appliquer dans certaines régions jusqu’à ce que des aides à la navigation soient installées.

L’ouverture des écluses de Sault Ste. Marie (É.-U.) est actuellement prévue pour le 25 mars 2023.

Dans la section Montréal/Lac Ontario, le tirant d’eau maximal autorisé sera de 80,0 dm (26 pi 3 po). Le tirant d’eau maximal sera porté à 80,8 dm (26 pi 6 po) pour tous les navires lorsque le canal de la rive sud est libre de glace et lorsque les niveaux d’eau sont favorables. Dans le canal Welland, un tirant d’eau maximal autorisé de 80,8 dm (26′ 6″) sera en vigueur dès le début de la saison de navigation pour tous les navires.

Les navires équipés d’un système d’information sur les ébauches approuvé et opérationnel pourront transiter à un tirant d’eau allant jusqu’à 7 cm au-dessus du tirant d’eau maximal autorisé. Il n’y aura aucune tolérance pour les navires qui transitent par des courants d’air supérieurs à ceux spécifiés.

L’an dernier, le fret de la Voie maritime a diminué de 5 % pour s’établir à 36,2 millions de tonnes. Des baisses importantes ont été enregistrées dans les marchandises générales, le charbon et le minerai de fer, tandis que les expéditions de potasse ont doublé, car le Canada et les États-Unis ont répondu à la demande d’engrais à la suite de l’invasion russe en Ukraine.

Les responsables de la Voie maritime prévoient un bon début de saison en 2023 grâce à une récolte exceptionnelle en 2022 dans les provinces des Prairies canadiennes.

(Photo de la CGVMSL)