Anvers – Des représentants des ports de l’Indiana et du port d’Anvers-Bruges se sont réunis aujourd’hui à Anvers pour signer un protocole d’accord (MOU) afin de faire progresser les principales initiatives portuaires économiques et environnementales. L’accord historique officialise un plan de collaboration pour faire progresser le développement économique, le transport par conteneurs, la décarbonisation, la sécurité portuaire et l’intégration technologique.

Les délégations comprenaient Jody Peacock, directeur général des ports de l’Indiana, Wim Dillen, directeur du développement international du port d’Anvers-Bruges, et des représentants de l’Institut de recherche appliquée d’Indianapolis et de Voka, le plus grand réseau d’entreprises de Flandre.

« C’est un honneur de collaborer avec le deuxième plus grand port d’Europe. Le port d’Anvers-Bruges est un véritable port mondial et un innovateur majeur pour le transport maritime mondial », a déclaré M. Peacock. « Nos ports ont des intérêts stratégiques, économiques et d’innovation commune, et cet accord officialise un plan de collaboration pour faire progresser les principales initiatives de transport maritime et de développement portuaire qui appuieront une croissance durable robuste dans nos deux régions. »

L’accord est le résultat de collaborations passées entre les ports, d’une récente mission commerciale du gouverneur de l’Indiana Eric Holcomb en Belgique en juin, et d’un protocole d’entente entre l’État de l’Indiana et le gouvernement des Flandres signé le 8 décembre 2023 à Indianapolis, qui prévoyait « coopération et partage d’informations entre les ports de l’Indiana et les ports maritimes flamands ».

« Il est passionnant de lancer cette collaboration alors que Ports of Indiana lance de nouveaux programmes de développement économique et environnemental qui s’alignent sur les buts et objectifs du port d’Anvers-Burges, y compris l’établissement de la première route de transport de conteneurs toute-eau entre l’Europe, Chicago et le Midwest américain », a déclaré M. Dillen. « Nos ports, situés au centre de la ville en tant que plaques tournantes du commerce, offrent d’énormes possibilités de créer conjointement des liens essentiels entre l’Europe et l’Amérique du Nord. »

Avec plus de 300 services de ligne et 1200 destinations, le port d’Anvers-Bruges est le deuxième plus grand port d’Europe. C’est une bouée de sauvetage importante pour l’économie belge, soutenant l’emploi de 164 000 personnes et générant une valeur ajoutée de plus de 21 milliards d’euros par an. Le port traite 290 millions de tonnes de fret maritime international par an et abrite le plus grand cluster chimique intégré d’Europe.

Étant situé au centre des États-Unis, l’Indiana abrite le centre médian de la population américaine et est un leader national dans les affaires, la sidérurgie et la logistique. Il se classe au premier rang parmi les États américains dans la fabrication de l’acier, les autoroutes et diverses cargaisons ferroviaires, et a récemment été classé par Forbes comme le premier endroit pour démarrer une entreprise aux États-Unis.

En ce qui concerne le transport maritime, l’Indiana se classe au 13e rang parmi les 50 États américains, traitant 54 millions de tonnes par année sur les Grands Lacs et la rivière Ohio, avec des liaisons internationales par la voie maritime du Saint-Laurent jusqu’à l’océan Atlantique et le réseau fluvial intérieur jusqu’au golfe du Mexique. Le district portuaire du sud de l’Indiana est le 22e plus grand port des États-Unis, tandis que le district portuaire du nord de l’Indiana se classe 25e. Ports of Indiana est une autorité portuaire à l’échelle de l’État qui exploite trois ports qui contribuent annuellement 8,7 milliards de dollars à l’économie de l’Indiana.

En juin, Ports of Indiana à lancée « The Indiana Container Initiative ». D’établir de nouveaux terminaux de conteneurs à plusieurs endroits dans l’État et d’obtenir l’approbation du Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis pour commencer à développer le premier terminal de conteneurs de fret maritime international de l’État aux ports d’Indiana-Burns, dont l’ouverture est prévue en 2026. Ce nouveau terminal offrira la première route de conteneurs toute-eau entre l’Europe et la région métropolitaine de Chicago, qui est l’un des plus grands hubs de conteneurs en Amérique du Nord.

Le port de Burns Harbor exploite 600 acres en vue du centre-ville de Chicago et dispose de 75 acres disponibles pour les opérations de conteneurs avec des services spécialisés de zone franche, de logistique, d’emballage et de conteneurs réfrigérés. La région de Chicago est une plaque tournante prééminente pour la manutention du fret intermodal, qui représente 50 % des trains intermodaux du pays, 3 billions de dollars en marchandises et 16 millions d’EVP par année, soit plus du double de tout port maritime américain.

Dans le cadre du nouveau protocole d’entente, les ports exploreront la possibilité de développer le commerce de conteneurs pour soutenir des industries clés, notamment la fabrication de pointe, les semi-conducteurs, la microélectronique, l’énergie propre, les sciences de la vie, l’agriculture, les bois durs, l’acier et la production de soja. La collaboration renforce également l’engagement de l’Indiana à l’égard de la Stratégie maritime régionale des Grands Lacs et du Saint-Laurent, qui accorde la priorité au commerce croissant avec Anvers pour l’acier, les céréales et les marchandises en vrac.

Enfin, le protocole d’entente vise également à renforcer les engagements de chacun des participants à l’égard des initiatives de décarbonisation en partageant les pratiques exemplaires et en explorant la création d’une « route maritime verte ». De la Belgique à l’Indiana, ce qui pourrait réduire considérablement les émissions de carbone par rapport aux itinéraires traditionnels de la chaîne d’approvisionnement.

(Photo des responsables du port lors de la cérémonie de signature à Anvers)