Le reformeur de gaz produit de l’hydrogène à partir de gaz naturel pour l’utiliser comme carburant moteur, tandis que le CO2 produit est capté et stocké à bord. © Wärtsilä Corporation

Le groupe technologique Wärtsilä, la société de classification RINA, ABB, Helbio – une filiale de Metacon AB, le registre libérien et un grand groupe énergétique ont uni leurs forces pour proposer une solution utilisant l’hydrogène comme carburant. L’objectif est de disposer d’une solution évolutive et durable qui dépassera l’objectif IMO 2050 de réduction de 70 % de l’intensité carbone sans nécessiter d’investissements importants dans les infrastructures. Cela offre au secteur du transport maritime une voie vers des opérations à faible émission de carbone dans un délai raisonnable.

Les difficultés actuelles et les considérations de coût concernant la production, la distribution et le stockage à bord de l’hydrogène ont jusqu’à présent limité l’intérêt du secteur pour son utilisation directe comme carburant marin. Cependant, en produisant de l’hydrogène à bord et en utilisant du GNL facilement disponible, la solution devient beaucoup plus viable et dans un délai beaucoup plus court qu’il ne serait possible autrement.

« Nos moteurs à gaz sont déjà capables d’utiliser des mélanges d’hydrogène et de GNL, et nos efforts futurs viseront à atteindre 100 % d’hydrogène comme carburant. Nous sommes totalement engagés à soutenir par tous les moyens possibles la décarbonisation des opérations de transport maritime. Ce projet est un nouvel exemple de cet engagement, et nous sommes très heureux de nous associer à d’autres parties prenantes pour rendre l’objectif IMO 2050 réalisable. Ce projet donnera aux propriétaires une réelle chance de garder une longueur d’avance sur la concurrence en termes d’efficacité et de durabilité », déclare Lars Anderson, directeur de la gestion des produits et du support commercial chez Wärtsilä Marine Power.

Le concept repose sur la combinaison du GNL et de la vapeur pour produire de l’hydrogène et du CO2. L’hydrogène produit sera utilisé directement en mélange avec du gaz naturel dans des moteurs à combustion interne ou des piles à combustible, ce qui évitera de devoir stocker de l’hydrogène à bord. Le CO2 sera liquéfié à l’aide du flux cryogénique de GNL qui serait de toute façon utilisé comme carburant, puis évacué à terre pour le stockage du carbone. Les pétroliers pourront utiliser le CO2 stocké comme gaz inerte lors du déchargement.

Les équipements nécessaires peuvent être facilement installés sur le pont d’un navire commercial. Ce concept innovant permettra de soutenir la transition progressive du secteur maritime du GNL vers l’hydrogène, sans nécessiter de modifications majeures des technologies embarquées.

Seul le soutage en GNL sera nécessaire et, en augmentant progressivement la production d’hydrogène, la consommation de méthane fossile et les rejets de méthane associés seront réduits au même rythme.

Wärtsilä et ABB soutiendront l’application de l’hydrogène dans l’alimentation des moteurs à combustion interne et des piles à combustible, tandis qu’Helbio fournira la technologie et la fabrication des reformeurs de gaz. RINA et le registre libérien fourniront des conseils et des orientations sur l’application des règles et réglementations pour les conceptions alternatives de nouveaux concepts, basées sur des analyses Hazid/Hazop, ainsi que des règles spécifiques pour ce type d’arrangement.