Le port de Felixstowe, la plus grande porte d’entrée maritime du Royaume-Uni, a été paralysé par une grève de huit jours lancée dimanche par près de 2 000 débardeurs. Le débrayage a contraint les transporteurs à détourner les navires vers d’autres hubs déjà congestionnés en Europe du Nord.

L’impact sur la chaîne d’approvisionnement est considérable, étant donné que Felixstowe gère quelque 4 millions d’EVP, soit environ la moitié des importations et des exportations conteneurisées du Royaume-Uni.

 La grève représente la dernière action revendicative majeure qui a balayé les secteurs du transport et de la logistique en Europe par des travailleurs exigeant une rémunération plus élevée dans un contexte de forte inflation oscillant autour de 10 %.

Les débardeurs du port de Liverpool ont également autorisé une grève, les compagnies maritimes mondiales enregistrant des bénéfices records.

Les membres du syndicat Unite sont en grève dans un différend salarial avec la Felixstowe Dock and Railway Company, exploitée par Hutchison Ports UK.

« Felixstowe Docks et ses sociétés associées ont donné la priorité aux bénéfices et aux dividendes au lieu de donner à leurs travailleurs une part décente du gâteau », a déclaré Sharon Graham, secrétaire générale de Unite, dans un communiqué ce week-end.

« Les actionnaires de Hong Kong reçoivent une aubaine tandis que l’entreprise pleure des larmes de crocodile en affirmant qu’elle ne peut pas payer une augmentation de salaire décente ici et en demandant essentiellement aux travailleurs d’accepter une réduction de salaire », a ajouté M. Graham.

Paul Davey, porte-parole de Hutchison Ports (Royaume-Uni), a répondu que l’offre de l’entreprise au syndicat était juste et représentait une augmentation de 8 % en moyenne, et de près de 10 % pour les travailleurs les moins bien rémunérés.

« La société est déçue que Unite n’ait pas accepté notre offre d’annuler la grève et de venir à la table pour des discussions constructives afin de trouver une solution », a déclaré M. Davey. « Unite a laissé tomber nos employés en ne les consultant pas sur l’offre et, par conséquent, ils ont été mis dans une position où ils perdront leur salaire en se mettant en grève. »

(Photo du port de Felixstowe)