Les ports européens doivent faire preuve d’une plus grande conscience face au crime organisé qui a infiltré leurs installations, demande un rapport publié par Europol. L’agence spécialisée de l’Union européenne a appelé à des initiatives législatives au niveau européen pour soutenir les ports et améliorer les mesures de sécurité.

« Le simple volume de conteneurs (plus de 90 millions) manipulés chaque année, et le faible pourcentage (entre 2 et 10 %) qui peut être inspecté physiquement, rend la détection des marchandises illicites extrêmement difficile », a noté Europol  « Comme de nombreux acteurs publics et privés ont accès à l’infrastructure portuaire et à l’information portuaire, les possibilités d’infiltration et de facilitation des expéditions illicites sont multiples. »

En détaillant ses conclusions et en publiant le rapport de 24 pages à La Haye, Europol a souligné que les réseaux criminels évoluent constamment dans leurs techniques alors qu’ils travaillent de plus en plus vers l’infiltration et le contrôle des principaux points logistiques.

« Le rapport Europol sur les réseaux criminels dans les ports illustre ce à quoi nous sommes confrontés. Il met à nu la sophistication des gangs criminels de la drogue, leur force et leur sauvagerie », a déclaré Ylva Johansson, Commissaire aux affaires intérieures de la Commission européenne. « Les trafiquants de drogue encouragent les actions et les pratiques corrompues parfois par la corruption, parfois par l’intimidation. Nous travaillons avec les autorités à tous les niveaux pour renforcer les systèmes de lutte contre les activités criminelles décrites dans le présent rapport. »

L’analyse a été menée par le ‘’ Security Steering Committee of the ports’’ d’Anvers, de Hambourg/Bremerhaven et de Rotterdam.

Les trois plus grands ports d’Europe sont parmi les plus ciblés pour l’infiltration criminelle, mais les réseaux du crime organisé se répandent également dans les plus petits ports pour éviter l’application de la loi.

Au cours des dernières années, on estime qu’au moins 200 tonnes de cocaïne ont été transportées dans les ports d’Amsterdam et de Rotterdam seulement.

Le rapport constate que la structure des ports et la nature de leurs opérations les rendent vulnérables à l’infiltration. Il met en évidence la structure ouverte, le besoin d’accès, l’automatisation croissante et un grand nombre d’entreprises et de personnel impliqués dans les opérations portuaires.

« La corruption est un facteur clé de l’infiltration criminelle des ports », conclut le rapport. « Cela comprend les travailleurs portuaires et le personnel des sociétés de transport maritime, les transitaires et les agents d’expédition, les importateurs, les sociétés de transport, les terminaux, les sociétés de sécurité, les forces de l’ordre et les douanes. Les frais de corruption peuvent atteindre des centaines de milliers d’euros. Les redevances les plus élevées sont versées aux maillons essentiels de la chaîne d’extraction, souvent aux grutiers, aux planificateurs ou aux employés qui donnent accès à l’information par l’intermédiaire des systèmes informatiques. Les coordonnateurs des équipes d’extraction reçoivent entre 7 et 15 % de la valeur du chargement illicite. »

Le rapport fait état de quelques techniques couramment utilisées dans la contrebande, y compris l’arnaque où les drogues ou d’autres articles sont cachés avec des importations légitimes et récupérés à l’intérieur ou à l’extérieur du port de destination. Une nouvelle méthode de transfert implique le transport de la drogue d’un pays de l’UE à un autre. Cependant, les gangs deviennent aussi plus sophistiqués en clonant des conteneurs en utilisant le même nombre de boîtes multiples.  De tels « conteneurs pour cheval de Troie » sont utilisés pour faire entrer les équipes d’extraction dans le port, souvent cachés dans un conteneur d’exportation parfois quelques jours avant l’arrivée des marchandises illicites.

(Photo du port de Rotterdam)